エヴァンズの遺書

『エヴァンズの遺書』

『エヴァンズの遺書』は、萩尾望都によるファンタジー漫画『ポーの一族』シリーズの中編作品で、1975年に『別冊少女コミック』に掲載されました。この作品は、シリーズの第7作目であり、前作「小鳥の巣」で一旦終了した物語が、再び始まるきっかけとなります。

物語の舞台は1820年1月。主人公であるエドガー・ポーツネルは、妹のメリーベルや養父母であるポーツネル男爵夫妻を目指して嵐の中を旅していました。しかし、彼の運命を大きく変える出来事が待ち受けていました。彼は馬車ごと崖から転落し、亡くなってしまいます。しかし、村人たちに救出され館に運ばれると、不思議なことにエドガーは蘇生します。ただし、自身の名前を名乗る以外はほとんど口を開かず、記憶を失っていました。

その館は、彼の遠い親戚であるヘンリー・エヴァンズ伯爵のものでした。エドガーの名前から、ヘンリーは自分の祖父であるオズワルド・オー・エヴァンズの遺書を思い出します。遺書には、「エドガーとメリーベルがエヴァンズ家の子孫として現れたなら、資産を与えるべし」と記されていました。この遺書は1780年に書かれたものですが、ヘンリーは祖父の意志を尊重し、エドガーに優しく接することを決意します。

数日後、ヘンリーの亡き妻の甥アーネストと姪リンダが訪れ、メリーベルも一緒にやって来ます。彼らはエドガーがエヴァンズ伯爵家で世話になっていることを知り、彼を近づけるためにロンドンに越してきました。しかし、エドガーの首には銀の十字架がかけられ、これが鬼気迫るものとされる理由です。エレンというメイドがこれをかけてしまったため、メリーベルはエドガーに近寄れず、アーネストに頼んで十字架を外す手助けを求めます。

一方、エドガーはアーネストと接触中に十字架を外されたことで本来の自分を取り戻し始めます。だが、目覚めかけたエドガーはアーネストに襲いかかり、彼の首筋に噛みついてしまいます。騒動の中で、リンダの叫び声が入るとエドガーは我に返り、アーネストは彼女とともに逃げ帰ります。これを聞いたメリーベルはエドガーを連れだすことができると考え、その場から姿を消します。

その後、雷鳴が轟く吹雪の中でヘンリーとロジャーがエドガーを探しに行くと、異様な雰囲気を漂わせたエドガーが現れます。恐怖に駆られたロジャーが銃を向けると、落雷によりヘンリーが吹き飛ばされ、意識を失ってしまいます。ロジャーも動けなくなり、死を覚悟したその時、メリーベルが姿を現し、エドガーと共に去っていくのです。

後日、ドクトル・ドドはオズワルドの遺書やエドガーとメリーベルとの関係を調べることにし、ロジャーも協力します。彼は家系を遡り、様々な秘密を解き明かす手記を残します。

このように、『エヴァンズの遺書』は、エドガー・ポーツネルとメリーベルの運命が交錯する物語であり、シリーズ中でも特に怪奇なムードと、意外な結末を迎える作品です。物語が進むにつれて、過去の切ない歴史が明らかになり、最終的には心温まるエンディングへと繋がっていきます。

もう一度検索