オオハキリバチ

オオハキリバチ (Megachile sculpturalis)

概要

オオハキリバチは、ハキリバチ科に属する大型のハナバチであり、全体的に黒い体色と美しい翅を持つことで知られています。この種は特にその巣作りの習性が特徴的で、松脂を用いて巣を構築する点が注目されています。

特徴

このハナバチは、雌が20～25mm、雄が13～20mmという大きさで、特に雌は体が大型です。体全体は黒色で、胸部と腹部の最初の節には黄褐色または赤褐色の毛が密生しています。また、翅の基部は黄褐色であり、先端に向かって黒くなるとともに、紫紺の光沢を持っています。頭部には短い毛が多く、腹部の側面や尾端に黒い短毛が確認できます。雌の特徴的な点として、歩脚には多数の黄褐色の短毛があり、雄は頭部に黄褐色の短毛を備えています。

習性

オオハキリバチの成虫は、雄が6月から8月にかけて、雌は8月から10月にかけて出現します。他のハキリバチと同様に、植物の葉を切り取って巣を構築することが一般的ですが、オオハキリバチは葉の代わりに松脂を使用します。主にクズの花から蜜と花粉を集め、これを幼虫の食事である花粉団子として利用します。

巣作りでは、竹筒などの既存の筒状の構造を活用し、松脂で壁を作ってから、その中に花粉団子を詰めていきます。母バチが一定量の花粉団子を作り終えると、その上に産卵し、松脂でさらに封じ込めます。この方法で、巣は独特な間隔を持つ構造を形成し、奥の部屋が古いという状態が確立されます。最後に、巣の入り口は土で封をし、各部屋がしっかりと保護されます。

分布

日本国内では、北海道から奄美大島まで広範囲に分布しています。沖縄や八重山地域からの記録もありますが、さらなる調査が必要な状況です。国外では、中国、朝鮮、台湾に生息し、またアメリカ東部やヨーロッパ南部に移入して分布を拡大中です。

類似種

オオハキリバチに似た種類にはズグロハキリバチ（M. monticola）があります。ズグロハキリバチはやや大きめで、腹部の点刻がより細かいのが特徴です。日本本土では見分けが容易ですが、琉球列島ではその分布が重なります。オオハキリバチは、同じく大型のキムネクマバチとは体色や体形が似ていますが、体形はオオハキリバチのほうが細長くなっています。

利害

この大型のハチは、見た目が大きいために恐れられることがあります。特に8月から10月にかけて、雌が巣から出る直前の時期には、雄バチが群れを成して飛ぶことが多く、そのため高い羽音を立てることから注意を引くことがあります。しかしながら、攻撃的ではなく人に危害を加えることは少ないと言われています。

一方で、この種は毒針を持つため刺されると痛みが生じ、重篤な症状を引き起こす事例もあるようです。過去には、ある男性が本種に刺され、重症化して右手を失う事案も報告されています。こうしたケースは稀ではありますが、認識しておくべきです。

参考文献

• - 石井悌他編、『日本昆虫圖鑑』(1950)
• - 安松京三他、『原色日本甲虫大圖鑑 〔第3巻〕』(1965)
• - 多田内修、村尾竜起編、『日本産ハナバチ図鑑』(2014)
• - 梅谷献二、『野外の毒虫と不快な虫』(1994)
• - 前田泰生他、「オオハキリバチとその労働寄生蜂の生活」(2002)
• - 吉江治彦、松井猛、「重篤な蜂刺症の1例」(1978)

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