オクラホマ州議会

オクラホマ州議会の概要

オクラホマ州議会（Legislature of the State of Oklahoma）は、アメリカ合衆国のオクラホマ州における立法機関です。この議会は、州下院と州上院の二院制で構成され、各院の議員は直接選挙によって選出されます。州下院には101名の議員がいて、任期は2年間。州上院には48名がいて、任期は4年です。上院議員は選挙ごとに半分が選出されるため、議員の任期はずれています。両院はオクラホマ州会議事堂で毎年開かれます。

議会の権限と機能

オクラホマ州憲法によると、議会は州政府の立法権をすべて持っており、州法を制定することによってその権限を行使します。立法府はあらゆるテーマについて法律を制定することが可能であり、状況に応じて必要な権限を持つことが認められています。一方で、州民にはイニシアチブと住民投票の権利があり、それによって議会の権限が制限される場合もあります。

上院と下院は対等な地位にあるものの、それぞれ独自の権限があり、高官への知事任命には上院の同意が必要です。また、歳入に関する法案は下院でのみ提出可能であり、いったん承認された法案は州知事に提出され、最終的な承認を得る必要があります。

初期の議会の形成

オクラホマ州が1907年に州成立を果たす以前、オクラホマ準州にはオクラホマ準州議会が存在しました。州制施行後、憲法に基づいて新たにオクラホマ州議会が設立され、第1回の議会はガスリー市庁舎で行われました。この時の初代下院議長にはウィリアム・H・マレーが選ばれ、彼は初期のスタッフに北軍退役軍人や南軍退役軍人、アフリカ系アメリカ人のジム・ノーブルを任命しました。

さらに、オクラホマ州初の黒人議員であるA.C.ハムリンも登場しますが、その後、アフリカ系アメリカ人が公職に就くことを困難にする法律が可決されたため、彼は1期で終わってしまいました。1910年には議会会場がオクラホマシティに移転し、1921年から1922年の議会では、オクラホマ州の歴史上初の女性議員が参加するなど、議会のメンバーシップにおける重要な変化が見られました。

現代の党派構成

オクラホマ州議会は、特に1960年代以降、共和党が勢力を伸ばしており、現在は下院で72議席、上院で40議席を有するという状況です。議員非常勤制限制度も設けられており、議員は12年間の任期制限が課されています。これにより、有権者により任期は厳密に管理されています。

議員の要件と制限

議員として選出されるためには、上院議員は25歳以上、下院議員は21歳以上である必要があります。また、議員は選挙区に居住し、一定期間の間に選挙人登録をしている必要があります。オクラホマ州憲法は、州議会議員が他の役職を兼任することを禁じており、過去に重罪の前科がある者も議員としての資格を失います。

立法手続きと法案の審査

オクラホマ州議会の法案提出は、法案や決議の形で行われ、議会には明確な手順が設けられています。法案は両院で審査され、修正や投票が行われます。一方の院で可決された法案は、次にもう一方の院に送られ、その院でも承認されなければ法案にはなりません。また、最終的には州知事の署名を得なければ法律として成立しません。

結論

オクラホマ州議会は、州の立法機関として重要な役割を果たしており、州民の代表としての機能を担っています。長い歴史を持ちながら、時代ごとの変化を受け入れ、現在も州法の制定を通じて、オクラホマ州の発展に寄与しています。

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