オクラホマ準州

オクラホマ準州の歴史

オクラホマ準州は、1890年5月2日から1907年11月16日まで存在したアメリカ合衆国の自治的な地域であり、現在のオクラホマ州の西部に相当します。この地域は、インディアン準州の最後の部分とは別に構成されました。以下に、その歴史的な歩みを詳述します。

形成の背景

オクラホマ準州が成立する以前、この地は主に先住民族に占有されていました。しかし1866年、南北戦争の終焉後、連邦政府はインディアン準州の多くの部族に対し譲歩を迫りました。これにより、インディアン準州の中央部約200万エーカーが連邦に接収され、大衆紙ではこのエリアを「未割付の土地」または「オクラホマ」と名付け、入植を促進しました。1879年、当時の大統領ラザフォード・ヘイズは、無許可でこの土地に入ることを禁じる宣言を出しました。

デイビッド・ペインとブーマー運動

ヘイズ大統領による妨害にも関わらず、オクラホマへの入植を望む声は止まず、デイビッド・L・ペイン大尉が先頭に立って開放を求める運動を展開しました。ペインはカンザスに植民協会を設立し、地元の住民らと共にオクラホマに入る計画を進めました。しかし、何度も逮捕されるなどの困難に見舞われ、それでも入植の願いを果たすための活動を続けました。1884年には、ついに裁判所での判決が下され、入植を合法と認められるも、それを実行に移す法的根拠がないままでした。

ウィリアム・カウチの登場

ペインの死後、ウィリアム・L・カウチが彼の意志を継承し、新たな運動を進めました。彼は1884年12月にインディアン準州に移り、キャンプ・スティルウォーターを設立しましたが、選出された部隊に力づくで移動させられました。その後、1885年、連邦政府はカウチの申し立てに応じて土地の配分法を承認しました。

ランドランによる土地開放

1889年、プレザント・ポーターは未割付の土地を販売する提案をし、オクラホマの地の開放が正式に決定されました。4月22日のランダムな入植が始まり、開放日には約5万人の人々が一斉にオクラホマに入っていきました。この日、ペインやカウチのブーマーたちも含めて、白人入植者たちが新たな土地を求めて競い合いました。この「走りこみ」の競争は激烈を極めましたが、無法状態ではなかったものの、初日の負傷者も出ました。

準州の形成

オクラホマ準州は、1890年に連邦議会からの基本法の下で組織され、そして数々の入植が進められることになりました。住民や土地使用に関する法律が整備される中で、地域コミュニティも次第に形を成していきました。政府の設立から、快速で平和な状況が続き、大部分の争いは流血を伴わずに解決されました。

州昇格への道

1907年、オクラホマ準州はついに州への昇格を達成し、アメリカ合衆国第46番目の州として正式に認められました。この際に組織された憲法を基に、州としての機能が確立されていったのです。歴史的なこの土地の歩みは、先住民族との接触や白人入植者の波など、複雑に絡み合った人々の歴史を映し出しています。

オクラホマ準州の物語は、多くの人々の夢や希望を持った時代の遺産として今も語り継がれています。

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