オックスフォード (ミシシッピ州)

オックスフォード：ミシシッピ州の文化と教育の中心地

オックスフォードは、アメリカ合衆国ミシシッピ州北部、ラファイエット郡に位置する都市で、郡庁所在地でもあります。2020年の国勢調査によると、人口は約2万5千人です。この街は、1837年に設立され、当初から教育の中心地としての発展を目指していました。

歴史

オックスフォードの歴史は、1832年のポントトック・クリーク条約によりチカソー族から譲渡された土地に始まります。1837年、3人の開拓者が土地を購入し、イギリスの大学都市オックスフォードにちなんで名付けられました。その背景には、州立大学の誘致への期待がありました。1848年には、ミシシッピ大学（通称「オーレ・ミス」）が設立され、その期待は現実のものとなりました。この大学は、現在でもオックスフォードの重要な要素の一つです。

南北戦争中、オックスフォードは北軍の侵攻を受け、多くの建物が焼失しました。しかし、戦後の復興期には、アフリカ系アメリカ人の解放奴隷たちが「フリーマン・タウン」という地区を形成し、市民としての権利を行使しながら独自のコミュニティを築きました。また、1960年代の公民権運動の時代には、ミシシッピ大学へのアフリカ系アメリカ人学生の入学を巡り、激しい暴動が発生し、全米の注目を集めました。

地理と都市の特徴

オックスフォードは、テネシー州メンフィスから約160kmの距離に位置し、ミシシッピ州の北中丘陵部地帯にあります。この地域は、赤土と深い森に覆われた丘陵地帯で、標高の変化が特徴的です。市内には、いくつかの尾根があり、その上に中心街やミシシッピ大学のキャンパスが位置しています。オックスフォードは、8方向から道路が集まる交通の要所であり、ミシシッピ州道6号線や7号線などの主要道路が交差しています。

中心街の通りは格子状に配置されており、南北方向の通りには番号、東西方向のアベニューには大統領の名前が付けられています。この都市の地理的特徴は、歴史的建造物や自然と調和した独特の景観を作り出しています。

教育

オックスフォードは、ミシシッピ大学の存在により、教育の中心地としての地位を確立しています。大学の主キャンパスは市内に一部入り込んでおり、その学術的な雰囲気は街全体に影響を与えています。また、ノースウェスト・ミシシッピ・コミュニティカレッジの施設もあります。ミシシッピ大学内には、日本語補習校もあり、地域における国際的な交流も活発です。

市内の公共教育は、オックスフォード教育学区によって管轄されており、他にも私立学校が2校存在します。これらの教育機関は、地域社会の発展に不可欠な役割を担っています。

医療

オックスフォードには、バプテスト記念病院があり、地域住民に包括的な医療を提供しています。また、州が運営する知的障害者向けの中間医療施設も存在します。ミシシッピ大学薬学部には、自然製品研究のための全国センターがあり、科学研究目的でマリファナを栽培している国内唯一の機関です。

交通

オックスフォード市内には、オックスフォード・ユニバーシティ・トランジットという公共交通機関があり、市内と大学キャンパス内をバスが運行しています。また、ユニバーシティ・オックスフォード空港は、地域住民や大学関係者のために、定期旅客便を提供しています。ミシシッピ中央鉄道も、貨物輸送を担い、地域の経済活動を支えています。

文化と著名な人々

オックスフォードは、長年にわたり、活気のある音楽シーンを持ち、南部の芸術の中心地として知られています。ウィリアム・フォークナー、ジョン・グリシャムなど、著名な作家がこの地を故郷と呼び、多くの芸術家や音楽家が活動拠点としています。特にフォークナーは、オックスフォードをモデルにした架空の町「ジェファーソン」を舞台に、数々の作品を執筆しました。

街の中心部にある「ザ・スクエア」は、歴史的な建物やレストラン、専門店が集まる、市の文化の中心地です。ここには、南部最古の店舗であるJ・E・ニールソン Co.や、国内でも評価の高い独立系書店スクエア・ブックスがあります。「ザ・リリック」は、市内最大の音楽会場として、多くのアーティストのパフォーマンスの場となっています。

また、オックスフォードは、映画のロケ地としても知られ、フォークナーの原作に基づいた映画など、数々の作品が撮影されました。

歴史的建造物

オックスフォード市内には、アメリカ合衆国国家歴史登録財に指定される建物が多数存在します。これらの建物は、オックスフォードの歴史と文化を今に伝える貴重な遺産であり、街の魅力を形成しています。

• - アマデル（ペグー邸）
• - ビーンランド・ヤング邸
• - バーナード天文台
• - シーダー・オークス（ウィリアム・ターナー邸）
• - カリー・イースト・バンガロー
• - イーデス・トンプソン邸
• - J・W・T・フォークナー・ジュニア邸
• - モード・フォークナー邸
• - フィドラーズ・フォリー（ハウリー・ヒル邸）
• - 第一長老派教会
• - ザ・フラミンゴ
• - ゲイトキーパーズ・ロッジ
• - ハウリー・ライト邸
• - イリノイ・セントラル鉄道駅
• - アイソム・プレース
• - ケネディ・ショー邸
• - ラファイエット郡庁舎
• - ルシアス・Q・C・ラマー邸
• - リンドフィールド（クレイグ邸）
• - ロングストリート・カーター邸
• - ライセウム
• - マグノリアズ（スミサー・ペグー邸）
• - ミーク・デュバル邸
• - メモリー邸（ジョン・フォークナー邸）
• - オックスフォード市役所（元連邦裁判所）
• - エリザ・ペグー邸
• - パディン・プレース（イェイツ邸）
• - ロバーツ・ニールソン邸
• - ローワンオーク（ウィリアム・フォークナー邸）
• - セントピーターズ墓地
• - セントピーターズ・エピスコパル教会
• - シャドーローン（ニールソン・カリー邸）
• - ストーン・フリーランド法律事務所
• - セオラ・ハンブレット邸
• - トンプソン・チャンドラー邸
• - トンプソン・エリオット邸
• - トンプソン・ホテル
• - トリッグ・ドイル・フォークナー邸
• - ミシシッピ大学発電所
• - ストワーズ・ロンゲスト邸
• - ベントレス・ホール
• - ウォルトン・ヤング邸
• - トマス・ウェンデル邸
• - Y ビルディング

オックスフォードは、歴史、文化、教育が融合した、魅力的な都市です。その多様な側面は、訪れる人々に深い印象を与えることでしょう。

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