オフェリヤ殺し

オフェリヤ殺し

『オフェリヤ殺し』は、小栗虫太郎によって書かれた短編探偵小説で、1935年2月に改造社の雑誌『改造』に掲載されました。この作品は、著者の名探偵・法水麟太郎シリーズの一篇で、先行作『黒死館殺人事件』のストーリーが解決した後の出来事を描いています。特徴的なのは、衒学趣味に満ちた文体と多様な知識が織り交ぜられた点です。

物語は、シェークスピアの『ハムレット』を基にした劇中劇『ハムレットの寵妃（クルチザン）』に、法水麟太郎が主演として登場するところから始まります。実は、多くの観客が期待していたハムレット役を演じることになったのは大御所俳優、風間九十郎が失踪したためでした。法水は突然の依頼を受け、その役を引き受けることになります。

この劇には、久米幡江と陶孔雀がそれぞれオフェリヤ（ハムレットの婚約者）とホレイショ（破滅的な女性）を演じることになります。ただ、幡江は幕間に失踪した父・九十郎の亡霊を見たと告白し、劇団のメンバーには不安が広がります。

劇の上演が始まると、オフェリヤの入水のシーンで、突如劇場が揺れ、血まみれで頸動脈を切られた幡江の姿が舞台に現れます。この衝撃的な出来事は、観客やキャストを恐怖に陥れ、混乱が広がります。翌日、劇団は急遽代役を立てて公演を再開しますが、その最中に行方不明だった九十郎の腐乱した遺体が舞台の下から発見されます。

この事件を通じて、法水麟太郎は不可解な状況を解明しようと奮闘します。舞台を巡るさまざまな人間関係やドラマが絡み合い、彼は真実に迫るべく行動します。果たして、九十郎の亡霊が幡江を殺したのか、それとも他に真犯人がいるのか、物語は読者に緊張感を与えながら進展していきます。

登場人物

• - 法水麟太郎（ハムレット）: 刑事弁護士であり探偵でもある。名探偵として知られており、本作では舞台の主演を務める。
• - 支倉: 検事。
• - 熊城卓吉: 捜査局長。
• - 久米幡江（オフェリヤ）: 風間九十郎の娘で、劇中でオフェリヤの役を演じる。父の亡霊を見たと主張し、入水のシーンで命を落とす。
• - 陶孔雀（ホレイショ）: 17歳で、九十郎の妹。幡江と同じく父の姿を見たとも言う。
• - 衣川暁子（王妃ガートルート）: 幡江の母で、九十郎の先妻。
• - ルツドゥィツヒ・ロンネ（クローディアス王）: ドイツ出身の劇団員。
• - 淡路研二（ポローニアス）: 四十歳の劇団員で、法水に対する不快感を持っている。
• - 小保内精一（レイアテイズ）: 別の劇団員で、淡路と似たような感情をもつ。
• - 風間九十郎: 演劇に情熱を注いできたシェークスピア劇俳優。不遇の末に失踪する。

本作は、劇と現実が交錯する中で、様々な人物の思惑が絡まり合うミステリーであり、緊迫感あふれる展開が魅力です。

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