改造社

改造社の歴史と影響

改造社（かいぞうしゃ）は、日本における著名な書店であり、かつては重要な出版社としても知られていました。1919年4月に山本実彦により設立され、最初に創刊された総合雑誌『改造』は、その後の文化的影響を与え続けました。この雑誌は、バートランド・ラッセルやマーガレット・サンガー、アルベルト・アインシュタインといった著名な思想家や科学者を招き、講演会を開催することで多くの注目を集めました。

特にアインシュタインの講演は、当時の中学生であった湯川秀樹に大きな影響を与え、彼の物理学への道を切り開くきっかけとなりました。このように、改造社はただの出版社にとどまらず、時代を超えた思想や文化の交流の場となっていたのです。

1926年からは『現代日本文学全集』を刊行し、全63巻にわたるこのシリーズは当時の文壇における円本ブームを引き起こしました。当時の書店界は、岩波[[書店]]の岩波文庫の創刊（1927年）と、改造社の文庫本「改造文庫」により、競争が激化しました。改造文庫からは『マルクス・エンゲルス全集』が刊行され、同社は岩波[[書店]]などの出版社と競い合いましたが、最終的に改造社版が出版されることとなりました。

しかしながら、歴史の波は改造社にも影を落としています。1944年には、情報局によって廃業を迫られ、改造社は軍部の圧力により実質的に解散せざるを得なくなりました。第二次世界大戦後、改造社は再建され、1946年には『改造』が復刊されましたが、従来の改造文庫は復活しませんでした。その代わりに、改造社はB6サイズの「改造選書」という形で書籍を再刊することになります。

山本実彦は政治家としても活動していましたが、1952年にこの世を去ります。その後、1955年には労働争議が発生し、出版社は内部で大きな混乱に見舞われました。この混乱は「アメリカ式経営」の方針に起因しており、その結果、『改造』誌は同年2月号をもって廃刊となりました。

現在においては、改造社は書店業務を行っており、東京都や千葉県、長野県に店舗を展開しています。東京都中央区の銀座にある本社ビルをはじめ、複数の店舗で書籍販売を行っていますが、出版社としての機能は持っていません。

改造社の影響を受けた著作や研究は現在でも多く存在し、さまざまな文献においてその足跡を辿ることができます。改造社は、文化と思想の交流を促進し、多くの著名な作家や学者を世に送り出した重要な存在であり続けています。これからも、彼らが切り拓いた道を後の世代が引き継いでいくことが期待されます。

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