オリヴ・ハジス

オリヴ・アイルランド・ハジスについて

オリヴ・アイルランド・ハジス（Olive Ireland Hodges、1877年1月21日 - 1964年1月25日）は、アメリカ・メソジスト・プロテスタント教会の宣教師として、教育と伝道活動に尽力しました。彼女は1904年から1938年まで横浜英和女学校の校長を務め、その基盤を築き上げたことで知られています。

生涯の初期

ハジスは1877年、ウェストバージニア州に生まれました。15歳の時には小学校の免許を取得しましたが、年齢の制限により採用されませんでした。その後、彼女はバージニア州のハンティントン州立師範学校に転入し、ここで自らの教育の道を切り開くことになります。そこで、歌と英作文を教える教師ミス・リーに出会い、彼女の影響がハジスのその後の人生に大きな影響を与えることとなりました。

1893年に師範学校を卒業した後、ハジスは1897年にピーボディー・ノーマル・カレッジに入学し、再びミス・リーと出会います。1年間の同居を通じて、彼女はリーの影響を受けて海外伝道に心を傾けるようになります。その後、ウェストバージニア州モーガンタウンの高校で数学を教えながら、将来の宣教師として中国への渡航の準備を進める日々を送りました。

1902年にはカナダのトロントで行われた学生伝道志望大会に参加し、フォーレスト宣教師と出会います。彼の紹介で、日本へ宣教師として派遣されることが決定し、ハジスはその要求を快く受け入れました。

日本での活動

1902年9月、ハジスは日本に到着し、最初に横浜から名古屋の堅盤信誠幼稚園の園長として働き始めます。ここで日本語を学び、翌年には横浜英和女学校に赴任します。1904年に同校の第8代校長に就任し、以降35年にわたってその職を全うしました。

彼女の下で、1908年には礼拝堂が建設され「マカスリン礼拝堂」と名づけられるなど、学校の発展は続きました。1916年には蒔田の丘に校舎を移築し、同年の献堂式には神奈川県知事も臨席しました。さらに、1920年には学友会の機関紙『晩香』が発行されるなど、教育活動が充実していきました。

戦時中の苦難と帰国

しかし、1941年に太平洋戦争が勃発すると、ハジスは日本における敵国人の抑留政策の影響を受けます。1942年8月には強制収容所に収容された後、後に東京からアメリカに帰国します。帰国後は1945年から1946年まで日系アメリカ人の宿舎の管理者として務め、日系市民の生活支援を行いました。

その後、ニューヨークのメソジスト教会において海外援助委員会の補佐官として活動しました。

再来日と晩年

1950年、ハジスは成美学園の創立70周年記念式典に招待され、名誉園長の称号を受けました。その後も神奈川県茅ヶ崎市で活動を続け、小グループでの学びの場を提供しました。1952年には日本基督教団茅ヶ崎平和教会に転籍し、さらに地域の宗教活動に貢献しました。

1961年には横浜文化賞を受賞し、1964年1月25日に87歳で心筋梗塞にて亡くなりました。彼女の生涯は、教育と伝道を通じて多くの人々の心に残る足跡を刻みました。

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