オワイヒー郡 (アイダホ州)

オワイヒー郡の概要

オワイヒー郡（英: Owyhee County）は、アメリカ合衆国アイダホ州の南西に位置しており、アイダホ州で2番目に広い郡です。郡は総面積7696.71平方マイル（約19,934.4平方キロメートル）で、711平方マイル以上が陸地で、わずか18.72平方マイルが水域です。2010年の国勢調査によると、この地域の人口は11,526人に達しており、2000年の10,644人から8.3%の増加を示しています。

郡の中心地はマーフィーで、人口は97人と少ないですが、郡内ではホームデールが最も人口の多い都市で、2,633人を抱えています。オワイヒー郡は1863年の設立以来、ハワイの罠猟師たちにちなんで名付けられ、その歴史は豊かな文化と鉱山ブームに関わっています。

歴史

オワイヒー郡は1863年12月31日にアイダホ準州議会によって最初の郡として設立されました。この郡の地域は、当初「スネーク川の南、ロッキー山脈の西側の土地」と定義されていました。オワイヒー郡が現在の境界を持つようになったのは1879年です。

郡名の「オワイヒー」は、ハワイの言葉を異なる綴りで表現したもので、1778年にジェームズ・クックによって発見された際、ハワイの先住民に触れた経験から名付けられました。多くのハワイ人は、航海術と体力が評価され、北西部アメリカでも罠猟師や毛皮取引で活躍しました。特に、ドナルド・マッケンジーのスネーク川遠征隊に参加した三人の「オワイヒー」が、この地域の探索の重要な役割を果たしました。

オワイヒー郡の歴史は、19世紀の鉱山ブームに深く関わっており、特にシルバーシティやルビーシティが栄えました。これらの町は現在、州内で有名なゴーストタウンとなっています。1880年代の最盛期には、オワイヒーはアイダホ準州で最も人口が多い郡であり、現在は人口密度が低くなっています。

地理

オワイヒー郡は山岳地帯と砂漠が広がる地域で、ヤマヨモギや玄武岩の峡谷が特徴的です。西側にはオワイヒー山脈が広がり、ヘイデン峰は標高2,561メートルに達します。郡の最低地点はスネーク川のオレゴン州境であり、その地点の標高は約610メートルです。

オワイヒー郡の北側にはスネーク川が流れており、この川は郡境の大半を形成しています。ブルノー川はネバダ州から流れ込んで北へと進み、郡の東部を横断しています。また、オワイヒー川は郡の南西部から流れ出てオレゴン州に注いでいます。

隣接する郡

• - キャニオン郡 - 北側
• - エイダ郡 - 北側
• - エルモア郡 - 北側
• - ツインフォールズ郡 - 東側
• - エルコ郡 (ネバダ州) - 南側
• - ハンボルト郡 (ネバダ州) - 南西側
• - マルヒュア郡 (オレゴン州) - 西側

主要な国立保護地域

• - ブルノー川・ジャービッジ川原生地
• - ディアフラット国立野生生物保護区（一部）
• - リトルジャックス・クリーク・アンド・ビッグジャックス・クリーク原生地
• - ノースフォーク・オワイヒー・アンド・ポール・クリーク原生地
• - オワイヒー川原生地
• - スネーク川猛禽類国立保存地域（一部）

人口動態

地域の人口統計に関する詳細は2000年の国勢調査によるものですが、徐々に人口は減少傾向にあります。この地域のコミュニティには、ホームデール、マーフィー（郡庁所在地）、ブルノー、ギブンスホットスプリングス、グランドビューなどがあります。また、シルバーシティはゴーストタウンとして名を馳せています。

結論

オワイヒー郡はアイダホ州でも特に歴史深い地域であり、自然と文化の両方に恵まれた土地です。この郡は、その独特の地理と過去の人々の努力によって、今でも地域の魅力を保っています。

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