オーガスタ・フィッツクラレンス

レディ・オーガスタ・ゴードンの人生

レディ・オーガスタ・ゴードン（1803年11月7日 - 1865年12月8日）は、イギリス王ウィリアム4世の非嫡出子として生まれた女性で、彼女の人生は驚くべき出来事で彩られています。オーガスタは、イギリスの人気女優である母・ドロシー・ジョーダンと、ウィリアム4世が「クラレンス公」に名を馳せていた頃に生まれました。

家族の背景と育ち

彼女の母ドロシーは当時のロンドンで非常に人気のある女優であり、クラレンス公と同居しながらも現役で舞台に立っていました。オーガスタには同父母の兄弟が多くいましたが、彼らは父親の爵位に由来してフィッツクラレンスという姓を名乗っていました。オーガスタの両親は、身分の違いから正式には結婚できませんでしたが、強く結ばれ、彼女を含む子供たちを愛情をもって育てました。

当初、クラレンス公とドロシーはテディントンに住んでいましたが、オーガスタは1807年まで居住していたブッシー・ハウスで生を受けました。この家庭はオーガスタの娘にとって「愛と幸福に満ちた家庭」と見なされていましたが、1818年にクラレンス公が正式に妻を迎えると、家庭の雰囲気は一変しました。

幼少期と教育

クラレンス公は借金に苦しんでおり、ドロシーと1811年末に別れてしまいました。ドロシーは年金で生活し、5人の娘たちを育てることを余儀なくされましたが、金銭的には厳しい家計でした。ドロシーは最終的に舞台に戻り生活を支えることになったものの、彼女の運命は厳しいものでした。

1822年には、オーガスタと妹アミーリアのために家庭教師が雇われ、古典学や英文学などを教えられました。この知識は後の成長に影響を与えたことでしょう。

結婚と家庭生活

オーガスタは1827年に第12代カセルス伯爵の次男であるジョン・ケネディ＝アースキンと結婚しました。彼女は家庭的な趣味を持ちつつも、自身の役割に専念しました。ジョンは1830年にウィリアム4世として即位し、オーガスタにとっても新たな生活が始まったのです。しかし、1831年に夫が早逝し、彼女は未亡人となり、3人目の子どもを遺腹児として出産しました。

義父の死後、オーガスタはレイルズヘッドに引っ越し、王家との関わりを深めました。家族としての関係は続き、ウィリアム4世は孫たちに頻繁に会いに訪れました。

再婚とその後

オーガスタは1836年に第9代ハントリー侯爵の三男フレデリック・ゴードン卿と再婚しましたが、この結婚から生まれた子どもはいませんでした。オーガスタとフレデリック卿は長い間、ケンジントン宮殿で生活を共にしました。1847年には欧州大陸へ長期旅行に出たり、1850年には娘たちの社交界デビューを準備しました。

晩年と死去

オーガスタは1865年に死去し、彼女の人生には様々な喜びや苦労がありました。彼女の後の人生においてフレデリック卿と共に過ごした日々は、オーガスタにとって充実した時間だったのではないかと思われます。彼女の家族が残した足跡と、波乱含みの人生は歴史に刻まれています。

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