オースチン・ビレッジ

オースチン・ビレッジの概要

オースチン・ビレッジは、第一次世界大戦の最中にイングランドのバーミンガム市郊外に位置するロングブリッジとノースフィールドの間に開発された住宅地です。この地域は、プレハブ工法を用いた住宅によって形成されており、戦時中の特別な背景を持っています。

開発の背景

オースチン・ビレッジの創設者であるハーバート・オースチンは、1905年にロングブリッジにオースチン自動車を設立しました。第一次世界大戦の影響で、彼の工場は戦車や航空機の製造にシフトし、従業員の数が急増しました。1917年には、ターブス・グリーンの土地を7,750ポンドで購入し、従業員向けの住宅を建設する計画を開始しました。

住宅の設計と特徴

オースチンは、アメリカのアラディン・カンパニーから200棟のレッド・シダー材で製作されたプレハブ式バンガローを輸入しました。これらの部材は大西洋を越えて運ばれ、幸運にも敵の攻撃を受けることなく到着しました。また、さらに25棟の煉瓦造りの住居も建設され、火災防止のために分散配置されました。

各住宅には、セントラルヒーティングが完備されており、ガス調理器やガス給湯器、バスルームには風呂がありました。バンガローのサイズは幅約6.25メートル、奥行き約10.74メートルで、前方にはポーチが付いており、後方にはポイラー室が設置されていました。各寝室はサイズが約2.92メートル四方で設計され、機能的な生活空間が提供されていました。

地域の発展と社会医療

オースチン・ビレッジ内には、ローワン・ウェイとラバナム・ウェイの中央に円形の緑地が設けられ、そこにはかつて八角形の子ども用遊び場が存在しましたが、現在はその名残もありません。また、開発以前に存在したホークスリー農場の建物は、地域の集会所に改装されています。

周囲にはセントラル・アベニューやホークスリー・クレセントなどの道路が整備され、成熟した樹木が移植されて、地域全体の景観が整えられています。オースチン・ビレッジは、わずか11か月という短期間で完成し、バンガローには7人用、煉瓦構造の家には12人用の宿舎として提供されました。

教会と地域の変遷

この地域には、木造のバプテスト教会や公現祭教会などの宗教施設が建設されましたが、どちらも現在は存在しません。戦争が終結し、オースチンの従業員数が減少すると、バンガローは宿舎としての役割を失い、個人住宅として販売されることとなりました。

現在のオースチン・ビレッジ

現在、オースチン・ビレッジは周辺の地域と同様に一般的な郊外の住宅地となっています。1997年には、Planning (Listed Buildings and Conservation Areas) Act 1990 に基づき、オースチン・ビレッジ保全地域として指定され、その歴史的価値が認識されるようになりました。オースチン・ビレッジは、戦時中の特異な背景を持ちながら、現在でも地域社会の一部として存続しています。

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