カイアック島 (アラスカ湾)

カイアック島の概要

カイアック島（Kayak Island）はアラスカ州に属し、太平洋のアラスカ湾北部に位置する無人島です。島の緯度は北緯59度56分、西経144度22分で、面積は約73,695平方キロメートルに達します。2012年時点では人が住んでいませんが、1916年から1974年までは燈台が運用されており、燈台守が存在していました。この燈台は、島の歴史的な重要性を示すシンボルとなっています。

この島は、ロシアの探検家ヴィトゥス・ベーリングが訪れたことでも知られています。彼が上陸した地点は1978年に国の歴史的ランドマークに指定され、観光地としても注目されています。

島の名称の由来

「カイアック」という名は、1826年にロシア海軍のLt. Sarichefがこの島に名付けたもので、イヌイットのカヌーに似た形からインスピレーションを受けたものです。しかし、この島には他にもいくつかの名称が存在しました。1741年にベーリングが訪れた際には「セイントイライアス」という名前を付けたとされ、この名称は現在でも島の岬として知られています。

また、1778年にジェームズ・クックが訪れた際には「ケイの島」と名づけました。これは彼の友人である科学者リチャード・ケイにちなんだものです。さらに、1779年にはスペインの探検家が「カーメン島」と名付けましたが、これは7月16日の祝日に由来しています。

セイントイライアス岬

カイアック島の南西端にはセイントイライアス岬があり、ここには燈台があります。この岬は北緯59度48分27秒、西経144度35分12秒に位置し、1731年にヴィトゥス・ベーリングによって名付けられました。この日はキリスト教においてイリヤの祝日でもあり、岬の名前はここからとられています。

また、セイントイライアス岬から東北東に約185km離れた場所には、セイントイライアス山があります。この山も岬の名称に由来しており、一般的には岬を名付けた地図製作者によるものと考えられています。

周辺の町

カイアック島自体には住民はいないため、近隣の町について言及する必要があります。島の北西約100kmの地点には、人口2000人強の小さな町であるコードバ（Cordova）があり、地域における重要な拠点となっています。この町からは島を訪れることは難しいですが、周辺の自然や歴史に触れるには格好の場所です。

まとめ

カイアック島はその名の由来や探検の歴史、燈台など、多くの魅力を持った場所です。訪れることが難しい無人島ではありますが、その学びや探求の対象として、アラスカの自然や歴史を知る良い機会になります。

もう一度検索