カウフマン・スタジアム

カウフマン・スタジアム（Kauffman Stadium）

カウフマン・スタジアムは、アメリカ合衆国ミズーリ州カンザスシティに位置する野球専用スタジアムです。このスタジアムは、プロ野球リーグであるメジャーリーグベースボール（MLB）のカンザスシティ・ロイヤルズの本拠地として広く知られています。

概要と歴史

1970年代に多目的スタジアムが流行する中、このカウフマン・スタジアムは野球だけの専用球場として1973年に完成しました。当初、球場は「ロイヤルズ・スタジアム」と名付けられましたが、1993年にオーナーであるユーイング・カウフマンの名を冠して改名されました。それ以降、地元では「The K.」という愛称でも親しまれています。

本スタジアムでは、2004年から外野フェンスの高さが調整され、ホームランが出にくくなる一方で三塁打が出やすくする工夫がなされました。また、2007年からは大規模な改修工事が行われ、2009年のシーズン開幕に向けて新装オープンしました。最近では、2024年に新しいダウンタウン本拠地を建設する計画が住民投票で否決され、老朽化したスタジアムの今後が注目されています。

設備とアトラクション

カウフマン・スタジアムの魅力の一つは、その目を引く美しい噴水です。これは球場の外野に位置しており、長さ98メートルの噴水がイニングごとに鮮やかな輝きと共に噴き出します。この光景は、観客にとって特別な体験となっています。2008年に外野スタンドが設置された際も、噴水はそのまま保持され、外野席と絶妙に共存しています。

また、スタジアムのスコアボードはロイヤルズのロゴを形取ったデザインとなっており、以前は台座に球団の永久欠番が刻まれていました。現在は、新設された大型ビジョンにおいて背番号が表示されています。このような設計により、カウフマン・スタジアムはMLBの中でも左右対称な珍しい球場です。

特に目をひくのは「バック・オニール・レガシーシート」と称される特別席で、これは長年ニグロリーグのカンザスシティ・モナークスで活躍したバック・オニールを讃えたものです。このシートは赤く色分けされ、スタジアムに特別な意味を与えています。

主要な出来事

カウフマン・スタジアムは、数々の歴史的瞬間を迎えてきました。1973年4月10日に行われたレンジャーズ戦で正式にオープンしたこのスタジアムでは、同年5月15日にノーラン・ライアンが記念すべきノーヒットノーランを達成しました。さらに、1973年にはオールスターゲームも開催され、多くのファンが集まりました。1980年、1985年、2014年、2015年にはワールドシリーズも行われ、スタジアムは盛り上がりを見せました。

近年でも、2008年にはイチロー選手が8年連続200本安打を達成するなど、球場での数々のドラマが記憶されています。

このように、カウフマン・スタジアムは野球の楽しさを感じさせる場であり、観客にとっても特別な思い出の場所となっています。

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