カラブロ-ルカネ鉄道M1C 80R形気動車

カラブロ-ルカネ鉄道M1C 80R形気動車について

カラブロ-ルカネ鉄道M1C 80R形気動車は、イタリア南部の地中海-カラブロ-ルカネ鉄道で使用された特異なラック式気動車です。元々は1915年から1934年にかけて、カンパニア、プッリャ、バジリカータ、カラブリアの各州において、950mmの軌間を利用した13路線、合計737kmを運行する私鉄が築かれました。この路線システムには、特に急勾配の多い南アペニン山脈内のラック式区間が設けられ、コゼンツァとカタンザーロ・リドを結ぶ路線と、ラゴネグロとスペッツァーノ・アルバネーゼを結ぶ2つの主要な路線が含まれていました。

コゼンツァ-カタンザーロ・リド線では、標高約300mに位置するカタンザーロの歴史的中心部と丘の下の新市街を結ぶ2.05kmに及ぶ最急勾配100パーミルのラック式区間が存在しました。この区間は1925年から蒸気機関車によって運行され、その後の時代には気動車が代替しました。未だに州の交通網を支えているこの鉄道は、当時の人口密度の低い地域での効率的な旅客輸送を実現しました。

気動車の開発は1906年に自動車メーカーFiatがミラノ万博でガソリンエンジン搭載車両を披露したことから発展しました。1930年代にはイタリア国鉄を中心に多くの大型自動車技術を活用した中型気動車「リットリナ」が導入され、小型気動車も製造されました。旅客輸送の効率化を図るため、地中海-カラブロ-ルカネ鉄道はエミーネと呼ばれる気動車を導入し、1933年から1935年にかけてCarminati & Toselli社製のM1 1形やOM製のM1 30形が追加されました。

その後、M1C 14号車を試作機として1937年に製造されたのがM1C 80形です。この気動車はラック式駆動装置を持ち、特に急勾配区間における運行を可能にしました。当初は85形と共に運行されたが、1951年から1953年にかけて、Ranieri社でさらに11両が製造され、M1C 80Rとして新たに運用を開始しました。この車両たちは、ラック駆動装置と動輪の両方を装備しており、より快適な乗り心地と性能を提供するために設計されています。

M1C 80R形の設計には、キャブオーバーバスと同じく主機と運転室が一体化したデザインが採用されており、ラック区間での運行に特化した造りになっています。また、主要機関としてM4A2中戦車と同型のディーゼルエンジンを搭載し、性能面でも特に優れた運行能力を誇ります。

運行初期のM1C 80R形は、コゼンツァ-カタンザーロ・リド線やラゴネグロ-スペッツァーノ・アルバネーゼ線で活躍し、その後数十年にわたり様々な改造を経て使用されました。1970年代には路線の一部が廃止され、これに伴いラック式駆動装置を除去する改造が行われました。最終的には1980年代に新しい車両によって代替されたものの、M1C 80R形はその存在感を示し続けました。

最後まで現役であった車両の一部は、ローマ近郊の観光鉄道で動態保存され、鉄道ファンや観光客にその独特な特徴を披露しています。カラブロ-ルカネ鉄道のM1C 80R形気動車は、イタリアの鉄道史の中で特異な地位を築いていると言えるでしょう。

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