カリカック家

『カリカック家 - 精神薄弱者の遺伝についての研究』

1912年、アメリカの心理学者ヘンリー・H・ゴッダードは著書『カリカック家』を発表しました。この著作では、精神薄弱という概念の遺伝に関する研究を詳しく論じています。当時の主流な心理学的概念に基づき、ゴッダードは彼の研究成果を示すために、具体的な事例を用いて説明しています。

ゴッダードの研究内容

『カリカック家』は、ニュージャージー州のゴッダード自身が運営していた精神薄弱の子供たちの訓練学校に通う女性、デボラ・カリカックを中心に進められます。彼女の系譜は、アメリカ独立戦争の時代に遡り、クエーカー教徒の妻との間に生まれた「健全な」家系と、精神薄弱が疑われるホステスとの間に生まれた「劣った」系統との比較を行います。

ゴッダードは詳細な系図を使って、メンデルの法則に基づく形質の遺伝の比率が明示されると述べました。これにより、彼の理論は当時の科学的見地からも大いに支持され、ゴッダードは優生学の権威としての地位を確立しました。

現在の評価

当時、ゴッダードの『カリカック家』は大きな売り上げを記録し、彼を心理学的手法を政策に応用する第一人者として高めました。しかし、近年においては彼の研究が抱える問題点も認識されつつあります。特に、彼の方法論は、今では疑似科学的な批判の対象とされています。

ゴッダードの研究は、彼の大学助手たちによって収集されたデータを基にしていますが、その調査方法は直感に頼るものであり、今日の基準では不適切なものだと言われています。特に、知的障害の有無を被験者の外見から判断する手法には多くの疑問が持たれています。

さらに、心理学者レイモンド・ファンチャーや生物学者スティーヴン・ジェイ・グールドは、ゴッダードの研究に対して批判的です。ファンチャーは、精神薄弱とされた対象者の写真に施された編集作業が、研究の信憑性を損なうものであると指摘しました。また、グ Gouldも、ゴッダードの研究があらゆる推測を基にしたものであり、科学的な根拠に欠けるものであると結論づけています。

これに関して議論されることがありますが、カリカック家の家系に脈々と受け継がれているものがあるとすれば、それは貧困であるという見方が一般的です。栄養失調や悪しき生活習慣は、貧困層に共通の問題であり、環境の影響が大きいとされています。報告されている疾患のいくつかは、食生活や生活環境的要因によって引き起こされるものであることが分かっています。

『カリカック家』の影響

『カリカック家』の出版によって、ゴッダードのような研究施設には一時的に資金援助が急増しましたが、それらの研究は精神疾患への有益な対策にはなりませんでした。当時、移民や貧困層に対する偏見が助長され、優生学的な見地からの差別が横行しました。その結果、精神疾患を持つ人々に対する非人道的な扱いや強制的な収容、さらには断種といった手段が行われるようになりました。

『カリカック家』という用語は、貧困や教育の問題を文化的に単純化した議論の中でも利用されてきました。今日では、この概念は疑問視され、再評価される必要があるとされています。ゴッダードの研究は、当時の権威ある地位から、一転して疑似科学的な偏見の象徴として語られるようになりました。

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