カリース・スペンサー

カリース・スペンサー：ジャマイカの400メートルハードル選手

カリース・スペンサーは1987年5月6日にジャマイカのウェストモアランド教区で生まれました。彼女は400メートルハードルを専門とし、その競技で数多くの賞を受賞しました。両親も陸上競技者であり、母親のマーフェリンは大学で400メートル走を、父親のジョシュアは中距離を専門にしていました。彼女はその影響を受けて、自然と競技を始めるようになりました。

カリースはジャマイカ工科大学に進学し、ステファン・フランシスのもとでトレーニングを重ね、マキシミシング・ヴェロシティ・アンド・パワー陸上競技部に所属しました。彼女の競技者としてのキャリアは、2006年に行われた世界ジュニア選手権での成功からスタートしました。当時、400メートルハードルで自己新記録の55秒11を記録し、見事な優勝を果たしました。

2007年には、大阪で開催された世界選手権に出場し、シニア大会への初挑戦を果たしました。この大会では準決勝まで進出し、経験を積んでいきました。2008年シーズンにおいては、アズザ太平洋招待で400メートルを50秒55という当時の世界最高記録で走りましたが、その後、尻の怪我に悩まされ、北京オリンピックの出場を逃してしまいました。

2009年にはIAAFゴールデンリーグのリーボックグランプリ、ゴールデンガラ、ヘラクラスに出場しましたが、特に目立った成績は残せませんでした。ただし、同年の世界選手権において400メートルハードルで自己新記録の53秒56を記録し、4位に入賞しました。その際には、同じくジャマイカの選手メレーン・ウォーカーが大会記録を樹立して優勝しました。さらに、4×400メートルリレーにも参加し、銀メダル獲得に貢献しました。

2009年シーズンの後半には、ハンジェコビッチ・メモリアルでウォーカーを破り、その年のIAAFワールドアスレチックファイナルでは53秒99のタイムで銀メダルを獲得し、シーズンを締めくくりました。2010年のIAAFダイヤモンドリーグでは、初戦を6位で終えたものの、年間での優勝を果たしました。6月には、ラバトの大会で優勝し、同月のジャマイカ選手権でも400メートルで3位でした。

2011年には、ロンドングランプリで52秒79の大会記録を樹立して優勝し、期待が高まりましたが、同年の世界選手権では4位に終わりました。彼女の華やかな競技人生は、数々の記録と賞で彩られており、今後の活躍も注目されています。カリース・スペンサーは、ジャマイカの陸上界において重要な存在として記憶されるでしょう。

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