カンタン (昆虫)

カンタン（邯鄲、Oecanthus longicauda）

カンタンはバッタ目に属する昆虫で、コオロギ科に分類される一種です。近年、日本ではマツムシ科を独立し、カンタンはカンタン亜科に分類されることが一般的となっています。名称の由来は明治時代の文献に見られるもので、中国の古都「邯鄲」の響きを元にした当て字とされ、鳴き声から名付けられた可能性も考えられています。この種は日本において特に旭川市で「市民の虫」として親しまれています。

分布

カンタンは、ロシアの沿海地方やシベリア、日本の北海道、本州、四国、九州、朝鮮半島、中国などの地域に分布しています。一部の研究では外来種とされているものの、日本直翅類学会では国内原産種に分類されています。

形態

体長は11から20mmほどで、見た目はスズムシと似ていますが、やや細長い体形をしています。特徴的なのは、長い触角と薄黄色の体色で、成虫の腹部の下面は通常黒色となります。

生態

カンタンは湿度が高く草本が茂った場所を好み、主にクズやヨモギ、ススキなどが生息する草地に見られます。特に河川の岸辺に多く生息しており、草刈りの有無が生息環境に影響を与えます。オスは夏の終わりから晩秋にかけて出現し、夜間に特有の鳴き声を響かせます。独特の「ルルルルル」という鳴き声は、環境によって音が吸収され、優しい印象を与えますが、至近距離では意外にも大きな音になります。

カンタンを捕まえるのは難しく、オスの鳴き声を頼りに探す必要があります。そのため、鳴き声が聞こえたら昼間に探索することが有効とされています。この昆虫は静止している時に気配に敏感で、近くに他の個体が接近すると鳴かなくなったり、闘争を始めるため、捕まえる際には注意が必要です。カンタンは飛翔能力が高く、容器から簡単に飛び出すことができます。特に強力な飛翔能力を持つわけではありませんが、垂直な表面を歩行できる能力を持っています。

食性

カンタンの食性は雑食性で、アブラムシを好んで食べます。これらの栄養源から得られる糖分は、幼虫の成長に重要です。あわせて、ヨモギやクズなどの葉も摂取し、栄養のバランスを取ります。飼育下での食事は観賞魚用の餌やドッグフードでも問題なく、蜂蜜を混ぜるとさらに成長が促されます。

産卵

カンタンは9月中旬頃から産卵を行い、ヨモギなどの茎に微細な噛み傷をつけ、その後に卵を産みつけます。産卵された卵は翌年の6月中旬頃に孵化します。

分類

カンタン属（Oecanthus）は世界中に約66種が確認されていますが、日本にはその内5種が生息しています。これらの昆虫はその外見は似ていますが、特にカンタンは腹部下部が黒い特徴があります。しかし、例外的に黒くならない個体も存在し、同定が難しい場合もあるため注意が必要です。

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