カンブリア紀第二期

カンブリア紀第二期の概要

カンブリア紀第二期は古生代の中で非常に重要な位置を占める地質時代です。この時期は約5億2900万年前から約5億2100万年前にかけて存在し、第二期の枠組みはテレヌーブ世を二つに分けた後半の期間にあたります。地質学的には、この時代に対する地層は「ステージ2」と呼ばれており、前の時期であるフォーチュニアンと、続く第三期との間に挟まれています。

非公式ながらもこの期は、シベリア地域のカンブリア系層序に由来して「トモティアン」とも称されています。

層序学的定義

カンブリア紀第二期に関する層序学的な定義は、国際層序委員会によって正式に定義されているわけではありません。具体的に、ステージ2の上部境界、すなわちステージ3との境界は、主に三葉虫の出現に基づいて設定されることが提案されています。一方、ステージ2の基底は、貝類の一種であるWatsonella crosbyiやAldanella attleborensisの初出現によって位置づけられています。

国際標準模式層断面及び地点（GSSP）の候補としては、中国の雲南省にある朱家青累層や、シベリア大陸のアルダン川近郊に位置するPestrotsvet累層が挙げられます。これらの地点では、Watsonella crosbyiが初めて確認されました。

生物の進化と環境

カンブリア紀第二期には、さまざまな生物が進化し、多様性が増していきました。特に、海洋環境では新たな生物群が出現したことが記録されています。多くの生物が体の構造や生態を大きく進化させ、これにより生態系が変化しました。

この時代には、初期の節足動物や無脊椎動物が数多く見られます。これにより、当時の海洋は多様な生物群奏であふれており、これらの生物は生態系の中心的な役割を果たしていました。特に、三葉虫の登場は非常に注目されており、これらの生物は連続的に進化し、様々な形態を持つ種が登場しました。

科学的意義

カンブリア紀第二期の研究は、地球の生物史における重要なマイルストーンを理解する上で欠かせません。この時期の生物の進化は、その後の生物の多様性と生態系の形成に大きな影響を与えました。また、この時代の化石の発見は、古生物学や地質学の発展にも寄与しています。

世界中の研究者は、この時期の地層や化石を通じて、古代の生物の進化や生態系の変遷を探求し続けています。カンブリア紀第二期は、地球の歴史における重要な時代として、今後も多くの研究対象となることでしょう。

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