カヴァス

カヴァスとは

カヴァス（現代綴り: Cafall）は、中世ウェールズ文学に登場するアーサー王の犬の名前であり、その存在は伝説的な狩猟に関連付けられています。元々、カヴァスの名前は馬を意味する言葉と関連があるとも考察されており、ラテン語の「カバル」やその異綴り「カバルス」に由来しています。この犬の名は、『マビノギオン』の物語『キルッフとオルウェン』において特に有名です。

カヴァスの役割

カヴァスは、アーサー王の狩猟において重要な役割を果たしました。彼は巨大な猪トゥルッフ・トゥルウィスや他の猪の狩猟犬として登場し、アーサー王の一番のお気に入りの犬でした。狩猟の際、シカを捕まえるときはいつもカヴァスが最後に解き放たれ、他の犬よりも後回しにされたという逸話も残っています。『エルビンの息子ゲライントの物語』に記されているこの習慣からも、カヴァスの特別な地位が窺えます。

ブリトン人の歴史

9世紀に成立した歴史書『ブリトン人の歴史』の中に、カヴァスがトロイントという猪を追った話が記されています。この書によると、カヴァスは岩に足跡を残したことが伝えられています。これは単なる狩猟の逸話ではなく、ウェールズの地名や歴史とも結びついています。特に、アーサー王とその犬の伝説は、イギリス文化において非常に大きな影響を持っています。

地理的背景

「カヴァス」と名付けられた地域「カルン・カバル」の存在が、シャーロット・ゲストの時代には知られていました。現地取材を行い、その足跡の石を模写した記録も残されています。この地域は古代の石積みの墳丘と関連があり、歴史的な背景を持っています。ブリンリー・F・ロバーツによると、カヴァスが足跡を残した山はカーン・ガファルトとして知られており、現在でもその名が用いられています。

『キルッフとオルウェン』の物語

『キルッフとオルウェン』は、中世ウェールズの物語であり、カヴァスはこの物語においても重要な役割を果たしています。主人公キルッフは、巨人の長イスバザデンの娘に求婚するために、数々の試練に立ち向かいます。その過程で、アーサー王の犬カヴァスが猪狩りに参加します。特に、猪の長エスキスエルウィンを倒す際には、カヴァスが活躍し、その後キルッフが成功する助けとなります。

複数の犬たち

この物語には、カヴァス以外にも多くの犬が登場します。雌犬リムヒが生んだ仔犬たちや、様々な名を持つ犬が一緒に狩りに参加しており、それぞれが特別な任務を持っています。狩猟のシーンは多様で、各犬の能力が試される瞬間が描かれています。

語源

カヴァスの名は、ウェールズ語の「cafall」に由来し、古くから「馬」を意味するラテン語「caballus」と関連付けられることが多いです。いくつかの学者は、カヴァスが本来は犬ではなく馬を指していた可能性についても言及しています。これにより、カヴァスの名の意味は単なる犬の名を超え、より深い文化的背景を持っていることが示唆されています。

まとめ

カヴァスは単なる犬の名前ではなく、アーサー王の伝説やウェールズ文学、さらに地理的な名所と深く結びついた重要な存在です。彼の物語を通じて、古代のウェールズ文化やアーサー王伝説の一端を窺うことができます。

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