カークウォール

カークウォール：オークニー諸島の歴史と文化が息づく町

カークウォールは、スコットランド北部に位置するオークニー諸島の州都であり、諸島最大の町として知られています。人口は約8,500人と小規模ながら、その歴史的背景と美しい景観は訪れる人々を魅了します。

概要

メインランド島の北岸に位置し、フェリーがアバディーンやラーウィックといった主要都市とを結んでいます。町の中心には、聖マグヌス大聖堂がそびえ立ち、その尖塔は町のどこからでも見ることができます。この大聖堂は、聖オークニー伯マグヌスを記念してログンヴァルド伯によって建設されました。大聖堂の周辺には、かつての司教館や伯爵邸の廃墟が点在し、歴史を感じさせる景観を形作っています。

また、タンカーネス・ハウス博物館では、保存状態の良い16世紀の町屋を見学できます。この博物館は、スコットランドの生活様式や建築様式を知る上で貴重な場所となっています。さらに、先史時代のピクト人やヴァイキングに関するコレクションは、国際的にも高い評価を受けています。

名前の由来

カークウォールという名前は、古代ノース人の言葉である「Kirkjuvagr」（教会の湾）に由来します。これは、この地がかつて宗教的な中心地であったことを示唆しています。

歴史

カークウォールの歴史は古く、1046年にはすでに町として存在していました。『オークニーのサガ』が最初に考案されたのもこの町です。12世紀には、暗殺されたオークニー伯ログンヴァルド2世によって、町の原型となる居住地が築かれました。1486年には、スコットランド王ジェームズ3世によってスコットランド王国のロイヤル・バラ（Royal Burgh）に指定され、正式な自治都市としての地位を確立しました。

観光

カークウォールの魅力は、その美しい町並みにあります。17世紀から18世紀にかけて建てられた家々や建築物は、オークニー特有のヴァーナキュラー様式で保存されており、当時の面影を今に伝えています。町の中心部には、聖オーラフ教会があり、11世紀にノルウェー王国によって建てられました。この教会は19世紀に改築されましたが、内部には11世紀の建造物の一部が保存されています。また、かつて中世の城がありましたが、17世紀に破壊されました。

町の西部には、先史時代の遺跡が点在しており、古代からの人々の営みを偲ぶことができます。これらの遺跡は、カークウォールの歴史の深さを物語る貴重な遺産です。

カークウォールは、歴史、文化、自然が調和した魅力的な町です。オークニー諸島を訪れる際には、ぜひ立ち寄ってみてください。

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