カール・ダイセロス

カール・アレキサンダー・ダイセロス

カール・アレキサンダー・ダイセロス（Karl Alexander Deisseroth）は、1971年11月18日にアメリカのボストンで生まれた精神医学者であり、精神科医としても知られています。彼はスタンフォード大学の教授であり、光遺伝学の権威として国際的に評価されています。

学歴とキャリアの歩み

ダイセロスはハーバード大学を卒業後、スタンフォード大学大学院に進学し、1998年に神経科学のPh.D.を取得しました。その後2000年には医学の学位（MD）も取得しています。スタンフォード大学でのポスドクを経て、2001年に助手に就任し、2004年には助教授、2012年には教授へと昇進しました。また、2009年からはハワード・ヒューズ医学研究所の研究員としても活動しています。2014年から2019年までの間はスウェーデンのカロリンスカ研究所で教授を務めました。このように、彼のキャリアは教育と研究の両面で多岐にわたっています。

さらに、ダイセロスは創薬に向けたベンチャー企業を設立し、臨床医としての経験を生かして気分障害や自閉スペクトラム症の患者の診察・治療にも従事しています。

光遺伝学の確立

ダイセロスが特に注目されているのは、光遺伝学という新たな研究分野の確立にあると言えます。この技術は、クラミドモナスという緑藻類に存在する光感受性膜タンパク質「チャネルロドプシン」を基にしています。彼はこのタンパク質を哺乳類の脳に改良し、神経活動をミリ秒単位で制御できるようにしました。これにより、脳のさまざまな領域がどのような機能を担っているのかを詳細に解明することが可能となりました。

この研究成果は、神経科学の分野での革新を促し、特に脳の病気に対する新たな治療法の可能性を開いた点が高く評価されています。光遺伝学は、従来の技術では測定できなかった神経活動の動態を直接的に観察できる方法として注目されています。

受賞歴と評価

ダイセロスはその業績により、多くの賞を受賞しています。2010年のHFSP中曽根賞を皮切りに、アルデン・スペンサー賞、ディクソン賞など、数々の権威ある賞を次々に受賞しています。2014年には慶應医学賞、2016年には生命科学ブレイクスルー賞を受章し、2022年にはルイザ・グロス・ホロウィッツ賞も受賞しています。これらの受賞は、彼の研究がいかに重要かを示すものです。

著書

ダイセロスはまた、著書も執筆しており、その中でも『「こころ」はどうやって壊れるのか 最新「光遺伝学」と人間の脳の物語』は特に注目されています。この本では、彼の研究成果を通じて、脳の様々な側面とそれに関連するトピックについて解説しています。

結論

カール・アレキサンダー・ダイセロスは、現代の神経科学において重要な人物であり、光遺伝学の開発を通じて私たちの理解を深め、新たな治療法の開発に貢献しています。彼の研究は、精神科学や脳科学の未来に多大な影響を与えるものと期待されています。

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