ガヴァネス

ガヴァネスとは

ガヴァネスとは、英語で言うところの家庭教師、特に家族の一員ではない女性で、家庭内で子供の教育を担当する役割を持っています。この職業は主に19世紀中頃から広まり、特に裕福な家庭において重要な位置を占めていました。ガヴァネスの役割は、単に子供たちの世話をするのではなく、主に読み書き、算数を教えることに特化していました。

歴史的背景

ガヴァネスの存在は、特に中流階級の女性が社会進出する手段の一つとして機能しました。彼女たちは多くの場合、教育を受けた女性であり、家庭の中での地位が微妙であったため、他の女性たちからはしばしば「余った女」と揶揄されることもありました。ガヴァネスは、結婚していない中流の女性にとって、自立の大切な方法の一つとなっていましたが、社会的に不安定な立場でもありました。

役割と教育内容

ガヴァネスは子供たちに、当時の教育の基礎となる「3つのR」（読み・書き・算数）を教えました。また、外国語や音楽、絵画といった教養的な科目も教えることが期待されていました。場合によっては、男性の教師を雇って特定の科目を教えることもありました。特に女の子に対しては、さまざまな教養を身につけさせることが目的とされました。

社会的な位置付け

19世紀になると、ガヴァネスは裕福な家庭における普通の存在になりましたが、彼女たちの社会的地位は不安定でした。例えば、ガヴァネスは一般的に中流階級出身で、家庭内では使用人でもないのに給料を受け取る存在として位置づけられ、家庭における評価は決して高くありませんでした。食事を一人で摂ることも多く、心理的にも孤立した状況に置かれることがありました。

ガヴァネスに関する文学

19世紀のイギリス文学には、ガヴァネスが重要な役割を果たす作品が数多くあります。シャーロット・ブロンテの『ジェーン・エア』やアン・ブロンテの『アグネス・グレイ』など、彼女たちの教育者としての役割や、その背景が描かれています。また、『エマ』ではガヴァネスのミス・テーラーが主人公であり、彼女の人生が物語の重要なテーマの一つとなっています。さらに、映画や漫画においてもガヴァネスというキャラクターは度々描かれ、彼女たちの存在は幅広いため、多くの人々に影響を与えてきました。

著名なガヴァネスたち

歴史的に有名なガヴァネスには、エリザベス1世の教育者キャサリン・アシュリーや、アン・サリヴァン（ヘレン・ケラーのガヴァネス）などがいます。また、ルイーゼ・レーツェンやクローフィー（エリザベス2世女王のガヴァネス）もその中に名を連ねます。これらの女性たちは、教え子たちの人生に大きな影響を与え、その後の歴史に深い痕跡を残しました。

ガヴァネスの現代における意義

現代においては、ガヴァネスのような職業はあまり見られなくなりましたが、その影響は教育や家庭の在り方に今でも受け継がれています。ガヴァネスは特に中流階級の子女に教養を身につけさせる役割を果たしており、その存在は教育システムの一環として重要でした。ガヴァネスという職業は、歴史の中で女性が自立するひとつの手段でもあっただけに、今日においてもその意義は感じられます。

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