キツネ狩りを笑え

『キツネ狩りを笑え』（原題：Foxy by Proxy）は、1952年2月23日に公開された、アメリカ合衆国のアニメーションスタジオ、ワーナー・ブラザース制作による名作短編アニメーションです。日本では『どっちがうわて？』『狐ちゃんどっち』『キツネ狩りは楽しいな！？』など、複数の邦題で知られています。

この作品は、お馴染みのキャラクター、バッグス・バニーを主人公に据え、コミカルなキツネ狩りの様子を描いています。

物語は、賑やかなキツネ狩りの日を描写することから始まります。狩りには、様々な犬たちが参加しており、その中には、ずんぐりむっくりとした体格ながら、どこか抜けている、おかしな犬も含まれています。

バッグス・バニーは、ハロウィンで使うようなキツネの着ぐるみを巧みに利用して、犬たちを翻弄します。特に、あの抜けている犬をうまく騙し、まんまと逃れていきます。

しかし、彼の巧妙な策略も、ついに限界を迎えます。犬たちに追い詰められたバッグスは、自らをキツネではなくウサギだと主張しますが、犬たちはあっさり「じゃあ、ウサギ狩りに変更だ！」と、バッグス追撃を続行します。

窮地に陥ったバッグスは、知恵を絞り、犬たちを崖っぷちへと誘導。見事な機転で犬たちを撃退することに成功します。しかし、その直後、あの抜けていた犬に尻尾を切られてしまうというハプニングに見舞われます。

にもかかわらず、バッグスは自分の敗北を潔く認め、満足げにその場を後にします。この皮肉めいた結末が、作品に独特のユーモラスな雰囲気を与えています。

監督はフリッツ・フレレング、製作総指揮はエディ・セルツァー、音楽はカール・スターリングが担当するなど、豪華なスタッフ陣によって制作されました。アニメーション制作には、ヴァージル・ロス、アーサー・デイビス、マニュエル・ペリッツ、ケン・チャンピンといった、当時第一線で活躍したアニメーターたちが参加しています。

『キツネ狩りを笑え』は、テンポの良い展開と、バッグス・バニーの機知に富んだ行動、そして予測不能な結末が絶妙に絡み合った、何度でも楽しめる傑作短編アニメーションです。ルーニー・テューンズシリーズを代表する作品の一つとして、高い評価を受けています。

IMDbやThe Big Cartoon DataBaseといったデータベースサイトでも、本作に関する情報を確認することができます。バッグス・バニーのコミカルな魅力と、予想外の展開を楽しみたい方、そしてクラシックなアニメーションに興味のある方々に、強くおすすめしたい作品です。

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