キプリング (駆逐艦)

キプリング (HMS Kipling)

キプリング (HMS Kipling) は、イギリス海軍が運用していたK級駆逐艦であり、1939年に就役しました。この艦は、第二次世界大戦中に数々の重要な作戦に参加し、その艦歴は彼女の勇敢さと艦隊への貢献を物語っています。

艦歴の概要

キプリングは1937年10月20日に起工され、1939年の1月19日に進水、同年12月20日に正式に就役しました。艦艇としての活動が始まると、すぐに戦争が勃発し、キプリングはその新たな責任を果たすこととなりました。

1940年4月、彼女はノルウェーの飛行場を攻撃する重巡洋艦サフォークの護衛任務に就きました。しかし、任務の帰路にドイツ軍機の攻撃を受け、近くに爆弾が落ちて損傷を受けました。この任務は、彼女の生涯の中で危険な瞬間を迎えた一例となります。

1942年2月、キプリングはMF5作戦に参加し、エジプトとマルタ間での船団護衛に従事しました。これにより、敵の脅威に対抗し、重要な物資を運ぶ役割を果たしました。

同年3月10日、情報に基づきイタリア巡洋艦に対する攻撃を行うため生出発しましたが、何も発見できませんでした。しかし、帰途の中でドイツの潜水艦による攻撃を受けた軽巡洋艦ナイアドの生存者の救助を行い、次の日に無事アレクサンドリアへ帰投しました。それに続く任務では対潜掃討を行い、3月22日には第2次シルテ湾海戦に参加しました。

1942年4月15日には、海兵隊を移送する駆逐艦ケルヴィンを護衛して、再びアレクサンドリアを出港しました。翌日、部隊をKuphonisi島に上陸させる成功を収め、通信施設を破壊しました。彼女はこのようにして、戦闘作戦の一環として連合国の利益を守るために効率的に行動していました。

1942年5月10日、キプリングは駆逐艦ジャーヴィス、ジャッカル、ライヴリーと共にアレクサンドリアから敵船団攻撃のため出撃しました。しかし、翌日敵機に発見され作戦を中止せざるを得なくなり、引き返す際にドイツ軍の攻撃を受けました。悲運にも、ライヴリーは撃沈され、キプリングはその117人の生存者を救助しました。

この逃避行の中で、キプリング自身も被弾し、爆弾が艦体に直撃する事態が発生しました。被弾からわずか10分後、彼女は沈没に至ります。その犠牲は、艦に乗った乗員にとって非常に大きなものでした。

まとめ

キプリングは、彼女が経験した数々の険しい任務を通じて、イギリス海軍の一員としての誇りと責任を全うしました。彼女の艦歴は、第二次世界大戦中の海戦の中でイギリス海軍が直面した厳しい現実を浮き彫りにし、多くの乗員の献身と勇気を象徴するものとなっています。特にその勇敢な行動や任務への参加は、海軍の歴史に刻まれることでしょう。

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