キム・ノヴァク

キム・ノヴァク：ハリウッドの妖精と波乱万丈の人生

キム・ノヴァク。その名は、ハリウッド黄金期の輝きと、女優としての才能、そして波乱に満ちた人生を象徴するかのようだ。1933年、イリノイ州シカゴに生まれた彼女は、チェコ系アメリカ人の家庭で育った。父親は歴史教師だったが、世界恐慌の時代には列車の発車係を務めるなど、苦労もあったようだ。

ノヴァクはファラガット高校を経て、ウィルバーライト・カレッジに進学。さらに奨学金を得てシカゴ美術館附属美術大学で学ぶなど、知的好奇心旺盛な一面も覗かせる。大学在学中、見本市で冷蔵庫のキャンペーンガールとして働き始めたことが、彼女の人生を大きく変える転機となる。サンフランシスコの見本市でスカウトされ、ロサンゼルスで映画のエキストラとして出演する機会を得たのだ。

これがハリウッドへの扉を開く第一歩となる。コロンビア映画と契約を結んだノヴァクは、徹底したトレーニングを受け、ダイエットや歯の矯正を行い、洗練された美貌を手に入れた。1950年代、彼女は数々の映画で主演を務め、その妖艶な魅力で観客を魅了する。特に、『ピクニック』(1955)、『愛情物語』(1956)、そしてアルフレッド・ヒッチコック監督の『めまい』(1958)などは日本でも大ヒットを記録し、彼女のスター性を不動のものとした。

しかし、順風満帆なキャリアだけではなかった。ギャラをめぐる争いからコロンビア映画を離れた後、出演作は次第に減少していく。それでも、ビリー・ワイルダー監督作品への出演や、アガサ・クリスティ原作の映画など、時折重要な役柄を演じ、独特の存在感を示した。1991年に女優業を引退するも、2007年のインタビューでは、良い役柄があれば復帰する可能性を示唆している。

ノヴァクの私生活も、ハリウッドドラマさながらに波瀾万丈だった。1950年代には多くの男性と交際し、黒人歌手のサミー・デイヴィスJr.との交際は、コロンビア映画を巻き込む大騒動に発展したとされる。また、1960年代初頭には映画監督リチャード・クワインと婚約するも破局。1965年にイギリス人俳優と結婚するも、翌年には離婚している。

1976年には獣医師と再婚し、オレゴン州で暮らす。しかし、2000年には自宅が全焼し、美術品や自伝の草稿を失うという痛手を被る。2006年には落馬事故で重傷を負い、2010年には乳がんを患うなど、健康面でも困難を経験した。2014年にはアカデミー賞授賞式に出席するも、整形手術をしたのではと憶測を呼び、ドナルド・トランプからも言及されるなど、様々な騒動に見舞われた。こうした出来事を経て、ノヴァクはFacebookで声明を発表し、ハリウッド業界の現状への批判を展開している。

女優としての華やかなキャリアだけでなく、絵画や彫刻などの芸術活動にも取り組むなど、ノヴァクの人生は多様性に満ちている。近年は表舞台から遠ざかっているが、その輝かしい過去と、困難を乗り越えてきた力強い人生は、今もなお多くの人々の記憶に刻まれている。彼女の生き様は、まさにハリウッドの黄金時代を彩った、一人の女性のドラマであると同時に、時代の変遷や社会問題を映し出す鏡でもあるのかもしれない。

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