キャサリン・ボーモント

キャサリン・ボーモントの生涯と業績

キャサリン・ボーモント（Kathryn Beaumont Levine）は、1938年6月27日にロンドンで生まれたイギリス出身の女優であり、特にアニメーション映画での声優として広く知られています。彼女は1951年の『ふしぎの国のアリス』と1953年の『ピーター・パン』に登場し、その後1998年にはウォルト・ディズニー・カンパニーから「ディズニー・レジェンド」の称号を授与されました。

幼少期と芸能活動の始まり

キャサリンの母親はプロのダンサーであり、父親は歌手で、個々の職業背景が彼女の芸能に対する興味に影響を与えたことでしょう。幼少期にはウェールズ北西部のバンガーに移住し、1943年には映画『It Happened One Sunday』で映画デビューを果たします。この頃から彼女の演技の才能は繊細に表現され始めました。

1945年にロンドンに戻り、メトロ・ゴールドウィン・メイヤー（MGM）からの契約オファーを受けるも、当時のプロジェクトは実現せず、結果的には1948年の『On an Island with You』でMGM作品に出演します。この頃からキャサリンは本格的に女優としてのキャリアをスタートさせました。

ディズニー作品への関与

1949年、キャサリンはウォルト・ディズニー・ピクチャーズが実施したオーディションで、1951年公開の『ふしぎの国のアリス』の主人公アリス役を獲得します。この時、ウォルト・ディズニー自身が彼女の容姿や才能に感銘を受けたと伝えられています。アリス役での成功を受けて、続く長編映画『ピーター・パン』ではウェンディ役でもその声を担当しました。これらの作品では、彼女がモデルとなり動きの参考用の写真を撮影するなど、製作に深く関わりました。

特にウェンディの飛行シーンの撮影では、キャサリンは高所恐怖症にもかかわらず、吊り下げられて撮影に挑戦したという逸話もあります。その勇気とプロ意識は、彼女の声優や女優としての評価を更に高める要因となりました。

教職への転身と私生活

キャサリンは『ピーター・パン』の撮影を終えた後、南カリフォルニア大学に進学し、教育学の学位を取得。その後、小学校教諭として36年間ロサンゼルスで勤務し、1997年には教職を退いています。彼女は教育者としての第二のキャリアを築く一方で、1985年にAllan Levineと結婚するなど、私生活も充実していたことが伺えます。

2005年には女優業を正式に引退し、アリス役とウェンディ役はヒンデン・ウォルチによって引き継がれましたが、その後も散発的に業界に戻ることがありました。

まとめ

キャサリン・ボーモントは、アニメ映画の草創期において数々の名作に声を吹き込んだ伝説的な存在です。彼女の演技は子供たちだけでなく、世代を超えて多くの人々に愛され続けています。また、教育現場での活動を通じて、新たな世代の育成にも貢献した彼女の生涯は、映画と教育の両面で素晴らしい影響を与え続けています。

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