キャスパー・ワインバーガー

キャスパー・ワインバーガーの生涯と業績

キャスパー・「キャップ」・ワインバーガー（1917年8月18日 - 2006年3月28日）は、米国の著名な政治家兼法律家で、その政治キャリアの中で国防長官、保健教育福祉長官、そして行政管理予算局長を歴任しました。特に国防長官としての約6年10ヶ月にわたる在任は、アメリカの冷戦時代の国防政策に大きな影響を及ぼしました。

生い立ちと教育

ワインバーガーはカリフォルニア州サンフランシスコにおいて、法律家の父とヴァイオリニストの母のもとに生まれました。家族の背景には、東欧系ユダヤ人とイングランドからの移民が含まれており、多様な文化に育まれました。1938年にハーバード大学を卒業し、続いて同大学のロースクールで法務博士を取得。この後、アメリカ軍に入隊し、第二次世界大戦中は情報担当の参謀として従事しました。

政治家としての道

ワインバーガーは1952年にカリフォルニア州議会下院議員に選出され、3期にわたってその職務を全う。その後、州の政権でも要職を担い、1960年代にはロナルド・レーガン知事の下で重要な役割を果たしました。1973年にはニクソン政権で保健教育福祉長官に任命されるなど、彼の政治キャリアは多岐にわたります。

国防長官としての業績

1981年から1987年にかけて国防長官を務める中、ワインバーガーはレーガン大統領と共に国防政策を主導。特に「キャップ・ザ・ナイフ」という異名でも知られた彼は、国防予算の増加を推進し、アメリカ軍の再建と核戦力の増強を促進しました。また、戦略防衛構想（SDI）の提唱も行い、冷戦期のアメリカの軍事戦略に大きな影響を与えました。

イラン・コントラ事件

しかし、彼のキャリアにはイラン・コントラ事件も影を落としました。1986年に報じられたこの事件では、アメリカがイランに武器を密かに売却していた疑惑が持ち上がり、ワインバーガーもその中心人物とされました。この事件により、彼は辞任を余儀なくされ、その後起訴される事態に発展しましたが、最終的には恩赦を受けました。

晩年と評価

国防長官を辞任後、ワインバーガーはフォーブズの発行人として活動しつつ、冷戦終結後のアメリカ軍や安全保障問題に関する見解を発表しました。彼の著書は政治家の仲間に批判されることもありましたが、依然として重要な議論を呼び起こしました。2006年には肺炎により逝去し、彼の死を悼む声明が多くの政治家から寄せられました。

ワインバーガーは、アメリカの国防と冷戦の歴史において、その意見と行動が現在もなお議論の的となる重要な政治家でした。

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