キャッチ・ミー・フー・キャン

キャッチ・ミー・フー・キャンの概要

キャッチ・ミー・フー・キャン（Catch Me Who Can）は、イギリスの技術者リチャード・トレビシックによって製造された4台目の蒸気機関車であり、彼の最後の作品でもあります。この機関車は1808年に、イングランドのブリッドノースにある工場で製造されました。プロジェクトにはジョン・アーペス・ラストリックとハズルディーンも関与しており、トレビシックはこの機関車を「蒸気サーカス」としてロンドンのユーストン・スクエア駅の南側にあるブルームスベリーで公開実演を行いました。

機関車の性能

キャッチ・ミー・フー・キャンは最高速度12 mph（約19 km/h）に達することができましたが、その重さが原因で比較的柔らかい鋳鉄製の軌道が破損し、脱線することがありました。このパフォーマンスの裏には、トレビシックが何度も試行錯誤を重ねた инженерные решения がありました。

構造と機構

この蒸気機関車は、以前のモデルに比べて構造がシンプルになっていました。気筒は水平に配置され、はずみ車と歯車式伝動装置が用いられ、ボイラー内に垂直の気筒が取り付けられていました。これにより、一組の車輪が連接棒によって直結される形になりました。ボイラーそのものは、トレビシックお得意の内部火室反転式煙道を採用しており、その効率性を大いに発揮しています。

複製の制作状況

オリジナルのキャッチ・ミー・フー・キャンの複製は、セバンバレー鉄道の工場でトレビシック200慈善事業によって進められています。2011年12月時点では、複製機関車の製作は一定の進展を見せているものの、未だ自力での走行は実現していません。しかし、作業は着実に進行中であり、今後の完成が期待されています。

歴史的背景

キャッチ・ミー・フー・キャンは、1830年以前のイギリスにおける鉄道交通の発展の一翼を担っており、その存在は鉄道史において重要な位置を占めています。また、関連する文献や外部リンクを通じて、トレビシックの業績や当時の技術革新についてさらに詳しい情報を得ることが可能です。

この機関車は、工業化の時代を象徴する存在であり、蒸気機関の技術が如何にして進化していったのかを知る上で貴重な資料です。

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