キャリッジ

キャリッジ：歴史と社会的地位を象徴する馬車



キャリッジ（carriage）は、古フランス語の「cariage」に由来し、広義には輸送機械や運搬機械全般を指す言葉です。しかし、現代英語においては、主に個人が使用する四輪の馬車を意味します。馬車の中でも特に、人を運ぶために作られたものを指し、19世紀には富裕層のステータスシンボルとして重要な役割を果たしました。

キャリッジの概要



キャリッジは、人を運ぶための馬車全般を指しますが、同じく馬車を指す「コーチ」とは少し異なります。コーチは、乗合馬車や郵便馬車など、比較的長距離の移動に使用されることが多かったのに対し、キャリッジはより個人利用を目的とした馬車です。19世紀には、裕福な階級が所有する高級馬車を指すようになり、その所有は社会的威厳を示すものでした。馬車には、紋章付きのキャリッジを頂点とした厳格な序列が存在し、交通ルールにも影響を与えていました。

キャリッジに含まれない馬車



馬で牽引される車両でも、サスペンション（ばね）を装備していないものは、一般的に「ワゴン」と呼ばれ、キャリッジには含まれません。キャリッジは人を運ぶためのものであり、ワゴンは荷物を運ぶものと区別されていました。しかし、社会的地位の低い人々が乗用する場合はこの区別が曖昧になることもありました。また、富裕層の所有物であっても、ポニーが牽く二輪馬車や、公共の乗合馬車はキャリッジとは見なされませんでした。アメリカのバックボード、コネストーガ幌馬車、プレーリースクーナーなどもキャリッジには含まれません。ワゴンをベースとした遊戯用の「ワゴネット」は、全体に座席が設けられた車両です。

馬車以外のキャリッジ



「カー (car)」という言葉は、「車輪のついた乗り物」を意味し、14世紀にノルマン朝フランスから英国に伝わりました。この言葉が「自動車 (automobile)」を指すようになったのは1896年以降です。カーはキャリッジと同語源ですが、キャリッジの略ではなく、カートに相当する古語に遡ります。また、イギリスやイギリス連邦では、鉄道の客車を「レールウェイキャリッジ」と呼びます。乳幼児を乗せる車輪付きの乗り物である乳母車は、アメリカでは「ベビーキャリッジ」と呼ばれ、北米以外では「プランビュレーター(pram)」と呼ばれます。ニューイングランド地方の一部では、ショッピングカートを「キャリッジ」と呼ぶこともあります。

キャリッジの歴史



ケルト人の墓から発見されたホースカートには、既に弾力性のあるサスペンションが取り付けられていました。紀元前1世紀のローマ人は、ばね付きのワゴンで陸路を移動していました。しかし、古代社会の衰退とともに、これらの技術はほとんど失われました。

中世では、馬に乗って旅をする人々が、高齢者や身体の不自由な人々を介助しました。ばねのないカートで整地されていない道を移動するのは困難でした。16世紀になると、上流階級の間で客室が閉じられたキャリッジが普及しました。1601年、イギリスでは一時的に、男性がキャリッジに乗ることを禁止する法律が施行されたこともあります。17世紀には、より乗り心地の良い、ばねの効いた車両が開発されました。18世紀中頃には、車両の軽量化が進み、装飾が施された優雅なキャリッジが競って製造されるようになりました。馬車メーカー（コーチビルダー）では、木彫り職人、金細工師、画家、漆塗り職人、ガラス職人、室内装飾職人などが働き、冠婚葬祭などの家庭用として、ステータスを象徴する豪華な馬車や、軽量で快速、快適な馬車を製造しました。

19世紀には、キャリッジはステータスシンボルとしての地位を確立し、富裕層にとって不可欠なものでした。ナポレオン戦争時代には、ピット首相がキャリッジに課税しましたが、これは富裕層に対する一種の所得税と見なされました。

キャリッジの種類



キャリッジの選択は、単なる実用性だけでなく、ステータスを反映するものであり、流行にも左右されました。牽引する馬の数、車輪の数、乗員数などによって、多種多様なキャリッジが存在しました。アーサー・イングラム著『全色刷：馬で引く車両Horse Drawn Vehicles（1760年以降）』では、325種類のキャリッジがリストされ、それぞれに解説が加えられています。以下に代表的なキャリッジの種類をいくつか紹介します。

（コーチについては、同様の定義を持つものも多く存在します。）

まとめ



キャリッジは、単なる移動手段としてだけでなく、社会的な地位や富を象徴する重要な役割を果たしてきました。その歴史は長く、技術の進歩とともに、様々な種類が生まれました。19世紀には、その豪華さやデザイン性が競われるようになり、上流階級の生活に欠かせない存在となりました。

外部リンク




脚注・参照



  • - Sallie Walrond, Looking at Carriages

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