キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス

キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークス

キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスは、イギリスのアスコット競馬場で毎年夏に行われる最高格付けの競走で、特に注目される中長距離の競争です。競走の賞金額は、過去のデータによると125万ポンドに達し、国内ではダービーやチャンピオンステークスに次ぐ高額競走として位置付けられています。3歳以上の一流馬がクラシック距離の12ハロン（約2400メートル）で競い合い、その結果は競馬界に大きな影響を与えます。

この競走は、イギリスの国王ジョージ6世とその王妃エリザベス・ボーズ=ライアン（後のエリザベス2世の両親）にちなんで名付けられています。公式には「KGVI & QES」としても知られ、その格式は非常に高く、多くの有力馬が出走を希望します。

歴史

キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスの起源は1946年にさかのぼり、当初はキングジョージ6世ステークスという名稱で創設されました。このレースは瞬く間に注目を浴び、ヨーロッパの一流競走としての地位を確立しました。しかし、その後の競争がフランスの凱旋門賞と同じ時期に開催されることになり、両国の競馬界での調整が必要となりました。

1951年には、大英博覧会の100周年を記念して、キングジョージ6世ステークスとクイーンエリザベスステークスを統合し、新しいレース「フェスティヴァル・オブ・ブリテン・ステークス」として施行されました。これにより、イギリス国内での人気はさらに高まりました。そして1952年からは、現在の名前に改称され、公式な競走として定着しました。

1975年にはダイヤモンド会社デビアスがスポンサーになることで、競走名が再度変更されました。その後2006年まで、スポンサー企業による賞金の援助でレースの重要性は増していきました。

2009年からは、イギリスのインターネット・ブックメーカー企業ベットフェアーがスポンサーとなり、賞金もさらに増額しました。2014年には、カタール財閥が新たなスポンサーとして参加し、今なおこのレースは賞金額や出走馬の質において重要な役割を果たしています。

近年の動向と出走馬

近年のキングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスでは、多くの名馬が優勝を飾ってきました。例えば、2010年にはハービンジャーが圧勝し、その後の競走でさらなる名声を得ました。また、2020年にはエネイブルが史上初の3勝目を達成し、その偉業は多くの競馬ファンに記憶されています。

この競走は、他のビッグレースに向けた前哨戦としても位置付けられており、ハードウィックステークスやキングエドワード7世ステークスが前哨戦として行われます。出走する馬たちは、国内外から集まり、競馬の頂点を争う重要な場となっています。

結論

キングジョージ6世&クイーンエリザベスステークスは、イギリス競馬の夏を代表するレースで、多くの伝説的な名馬たちがこの舞台で輝かしい競走を展開しています。今後もこの伝統あるレースが続くことで、さらなる名馬の誕生が期待されます。競馬愛好家にとって、このレースは見逃せないイベントの一つと言えるでしょう。

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