キングス郡 (カリフォルニア州)

キングス郡の概要

キングス郡（キングスぐん、英: Kings County）は、カリフォルニア州の中央部に位置し、その肥沃な農業地域として知られるセントラルバレーに存在します。この郡はアメリカ合衆国海軍の最新かつ最大の航空基地であるリムーア海軍航空基地を擁し、2020年時点での人口は約15万2,486人です。郡庁所在地はハンフォードであり、国勢調査局によってハンフォード・コーコラン統計上都市圏に組み込まれています。

歴史

キングス郡は1893年に西トゥーレアリ郡から分かれて設立されました。1909年にはフレズノ郡の一部の土地が追加され、郡の面積が拡大しました。郡の名称は、聖書に登場する東方の三博士に由来し、スペイン語の「El Rio de los Santos Reyes」（神聖なる国王たちの川）が元になっています。この川は1805年にスペインの探検隊によって発見され、後にキングス川と名付けられました。1928年には、南西部のケトルマンヒルズで石油が発見され、アメリカで最も生産高の高い油田の一つとなりました。

1961年には、リムーア市の近くにリムーア海軍航空基地が設立され、ここは第二次世界大戦時の陸軍航空基地の近くに位置しています。

地理

キングス郡の面積は1,391平方マイル（約3,600平方キロメートル）で、0.04%が水域です。北と北西はフレズノ郡、東はトゥーレアリ郡、南はカーン郡とサンルイスオビスポ郡の一部、西はモントレー郡と接しています。なお、州内で歴史的なトゥーレアリ湖が大部分を占めており、19世紀後半に農業用地として埋め立てられる前は、五大湖より西で最大の淡水湖として知られていました。

交通

キングス郡内とフレズノ市を結ぶ定期バス路線や通勤用のバンの相乗りサービスは、キングス地域田園交通によって運営されています。アムトラックの列車はコーコランとハンフォードで停車し、インターシティバスはオレンジベルト・ステージズがハンフォードを中心に運行しており、グレイハウンドへの乗り継ぎも可能です。また、ハンフォード市とアベナルには一般用途空港が存在します。

経済

キングス郡の経済は主に農業に依存していますが、リムーア海軍航空基地や内部にある3つの州立刑務所も重要な雇用主です。2007年度には、課税された売上高が約13億3,000万ドルに達しました。しかし、2008年から2009年にかけての経済不況の影響で、失業率が15%に達し、世帯当たり収入も減少しました。特に酪農業は深刻な打撃を受け、牛乳の売上高も大幅に減少しました。

政治

キングス郡は共和党の強い支持基盤があり、2008年の時点で登録有権者のうちの多くが共和党を支持しています。議会構成も複雑で、カリフォルニア州第20選挙区などに含まれています。2008年の住民投票では、同性婚を禁止する法案に対して高い支持率が見られました。

文化

毎年5月には「キングス郡ホームカミング・ウィーク」という祭りが開催され、地域の文化を祝う重要なイベントとなっています。歴史的な観光地や豊かな自然もあり、訪れる人々に多くの魅力を提供しています。

キングス郡はその歴史、経済、交通、文化を通じて、カリフォルニア州で独自の地位を持つ地域として知られています。

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