クィルバック (潜水艦)

クィルバック (USS Quillback, SS-424)

クィルバックはアメリカ海軍のテンチ級潜水艦の一隻であり、艦名はサッカー科の淡水魚、クィルバックに由来しています。この潜水艦は、1944年に建造が始まり、同年12月に海軍に正式に就役しました。艦長はリチャード・P・ニコルソン少佐で、彼の指揮の下で訓練を行い、まずは真珠湾へ向けて出航しました。

航空哨戒の業務

クィルバックはすぐに初めての哨戒任務に赴きました。1944年5月30日、潜水艦は日本近海へ向かい、訓練のために他の潜水艦と協力しながらサイパン島へと進む途中でした。6月11日、クィルバックはサイパン島に寄港し、翌日にはさらに哨戒区域に向けて出発しました。7月2日には、北緯32度13分、東経133度12分の地点で魚雷艇と思われる艦船を発見し、砲撃によって撃沈する成功を収めました。また、同日の哨戒任務中には沿岸で墜落したパイロットも救助しました。このように、彼女は53日間の任務を終え、グアムのアプラ港に帰投することとなりました。

戦後の活動

第二次世界大戦の終結後、クィルバックは平時の任務としてニューロンドンの第2潜水戦隊に加わり、潜水艦学校の訓練活動に従事しました。1945年から1951年にかけての期間中、彼女は海軍水中聴音研究所の実験任務にも関与しました。1951年4月にニューロンドンを去り、地中海での任務に就きます。その後の1952年、艦艇はポーツマス海軍造船所でGUPPY改修を受け、1953年に再び就役しています。

大西洋での任務

再就役後は、大西洋艦隊の潜水艦部隊に加わり、キーウェストの第4潜水戦隊として数回にわたりグアンタナモ湾への巡航を行いました。1956年から58年にかけて、クィルバックは北大西洋での大規模な艦隊演習やNATO演習に参加し、戦術や連携を高めました。その後、1960年にサウスカロライナ州チャールストンで各種のオーバーホールを受け、攻撃能力を強化しました。

1961年には地中海に展開するなどの活動も見られ、その後キューバ危機に際し再びグアンタナモ湾へ戻るなど、その任務は多岐にわたりました。1963年から1967年にかけては、再び地中海及びカリブ海での活動が行われました。特に、1965年には水雷研究開発プロジェクトの実験任務に投入され、重要な役割を果たしました。

除籍とその後

クィルバックは1973年に除籍され、1974年に売却されました。彼女は第二次世界大戦の戦功により、1個の従軍星章を受章するなど、数多くの任務を成功させた艦艇でした。潜水艦の進化や、戦術の変遷を示す重要な存在として、その足跡は今も多くの人々に語り継がれています。

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