クチジロジカ

クチジロジカ（口白鹿）

クチジロジカ（学名：Cervus albirostris）は、ウシ目（偶蹄目）に属するシカ科の一種であり、主に中華人民共和国、特に甘粛省、四川省、青海省、新疆ウイグル自治区、チベット自治区などに見られる固有種です。このシカは、高山地帯の過酷な環境に適応しており、その特徴的な形態と生態が注目されています。

形態的特徴

クチジロジカの体長はおおよそ190から230センチメートルで、尾の長さは10から12センチメートル、肩高は120から130センチメートル、体重は約200キログラムに達します。この種の特徴の一つは、肩部の毛が逆立っている点で、通常は黒褐色で冬季にはさらに濃くなる傾向があります。

唇、下顎、喉などは白い体毛で覆われ、臀部からは黄褐色の毛が見られます。また、耳は大きく細長く、目の下には発達した臭腺があります。足は頑丈で、広い蹄を持ち、サイズは大きくて短いです。特にオスは、特徴的な枝分かれをした角を持っており、これは左右に5つの尖りが見られ、長さは約80センチメートルです。角は第2枝が分岐した部分から後方へ曲がる形状です。

夏季には背面の毛は灰褐色を呈し、冬季には黒褐色に変わります。オス成獣は頭部や頸部が特有の黒褐色になり、その姿は他のシカと同様に美しさを誇ります。

生態と繁殖

クチジロジカは、標高3,600メートルから5,100メートルの高原に生息しています。この極端な環境に適応するため、彼らの繁殖様式は胎生であり、妊娠期間は約220から230日です。通常、5月から6月の間に1頭の幼獣を出産し、性成熟は1.5年から2.5年で達成されます。捕獲下では、寿命は19年まで延びることが確認されています。

人間との関係

クチジロジカについては、その袋角が薬用とされ、重要な資源と見なされています。しかし、環境の変化や乱獲により、彼らの生息数は深刻な影響を受けています。1993年時点では生息数が50,000から100,000頭と見積もられていましたが、1998年には約6,000頭に減少したとされます。特に甘粛省と青海省には各2,000頭、新疆ウイグル自治区には4,000頭が生息するとされていました。

このような状況を受けて、中国政府は飼育個体から袋角を採集し、野生個体への影響を軽減する試みも行っています。今後、クチジロジカの保護と維持のための取り組みが求められています。

参考文献

• - 今泉吉典監修 D.W.マクドナルド編 『動物大百科4 大型草食獣』、平凡社、1986年、84頁。

関連項目

• - シカ科
• - シカ亜科

外部リンク

• - 環境省
• - 特定外来生物等一覧(外来生物法)

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