クマツヅラ科

クマツヅラ科（Verbenaceae）について

クマツヅラ科は被子植物の一群で、主に熱帯地域に広がっています。この科には、一年草から高木までさまざまな植物が含まれ、いくつかの種はつる性です。花は放射相称や左右相称のものがあり、特に唇状の花が見られることもあります。葉は多くの場合対生であり、果実は液果、核果、または分果の形態を取ります。このような植物の多くは、芳香や特有の臭いを持つことが特徴です。

クマツヅラ科の利用

この科の植物は、特に花が美しいことから園芸用に栽培されることが多いです。中でもレモンバーベナは、ハーブや薬草として利用されることがあり、その香り高い葉は料理やアロマに重宝されています。日本ではクマツヅラおよびイワダレソウという2種類が自生しており、他にも帰化植物が存在しています。

科の分類と分布

クマツヅラ科は約35属1000種を含む多様性を持っています。主な属は以下のとおりです：

• - ヤモメカズラ連（Petreeae）: 主に中南米に分布し、つる性の木本や低木が特徴です。子房は単心皮性で、肉質の核果が見受けられます。特にペトレア属が知られています。

• - ハリマツリ連（Duranteae）: 中南米、アフリカ、インドに分布し、多くの場合複総状花序を形成します。デュランタ属が有名です。

• - Casselieae: 南米に見られる亜科で、14種が存在します。

• - Citharexyleae: このグループも南米に特有の種を持ち、子房は二心皮性であることが特徴です。

• - クマツヅラ連（Verbeneae）: 草本か小低木からなるグループで、仮雄蘂を欠くのが特長です。

• - シチヘンゲ連（Lantaneae）: 約9属275種を含み、大半は小低木や低木です。

これらの分類は、それぞれの生態的特徴や形態的特性に基づいています。特に、幾つかの属は過去の分類体系では異なる科に分類されていましたが、現在ではクマツヅラ科に組み込まれています。たとえば、シソ科に属されていたムラサキシキブ属やカリガネソウ属などもかつての分類に見られました。

結論

クマツヅラ科は、見た目の美しさと香りを併せ持つ多様な植物群であり、ガーデニングやハーブ利用に重宝されています。これらの植物は、熱帯を中心に世界中に分布し、その中には日本の自然にも存在する種が含まれていることから、興味深い研究対象でもあります。今後もこの科の植物に関する理解が深まることが期待されています。

もう一度検索