クラウン (歯科)

クラウンとは

クラウンは、虫歯や外傷によって欠損した歯を補うための重要な歯冠補綴物です。多くの場合、これを「かぶせ物」として知られ、補綴治療において頻繁に使用されます。クラウンは、特に歯根膜によって支えられるため、適切に装着されることで安定感を増します。一般的に、同じく歯根膜を支持とするブリッジと共通点が多く、両者をまとめて考えることが一般的です。

クラウンの役割

健康な歯は実質的な欠損を自力で回復することはできませんが、コンポジットレジンやアマルガム、さらにはインレーやクラウンを用いることで形態を修復することが可能です。特に、歯の損傷が大きい場合には、クラウンを利用することで美しさと機能を取り戻せます。

クラウンの種類

クラウンは大きく分けると、全部被覆冠と一部被覆冠に分けられます。以下に代表的な種類を紹介します。

全部被覆冠

• - 全部鋳造冠: 金属を用いて一体で鋳造されたクラウン。
• - 前装鋳造冠: 金属の上に陶材やレジンを被せて、美容性を重視したもの。
• - ジャケットクラウン: 金属を使わず、陶材やレジンだけで作成されたクラウン。

近年では、CAD/CAM技術を用いて金属や陶材のブロックから直接削り出して作る方法も普及しています。

一部被覆冠

一部被覆冠には、3/4冠、4/5冠、7/8冠などがあります。これらは特定の部分だけを被覆するもので、虫歯の進行状況や患者のニーズに応じて選択されます。

使用される材料

クラウンには、主に金属が使われます。金属製のクラウンは高い強度を持ち、比較的割れにくい特性があります。特に、銀色のものは「銀歯」、金色のものは「金歯」と呼ばれ、18Kや20Kといった高純度の金合金が多く用いられます。金はその柔軟性からフィット感が良く、他の歯を傷める可能性が少ないため、広く使用されています。

• - 金銀パラジウム合金: 日本では一般的に使用されている合金で、公的保険が適用されることも多いです。
• - 金合金: 生体に対する適合性が高く、しなやかな素材で、二次虫歯のリスクを低減させることから、歯科医によく選ばれます。

クラウンの禁忌と寿命

クラウンを装着するには、歯を多く削る必要があるため、これは不可逆的な治療手段です。そのため、必要性がない場合はクラウンの使用は推奨されません。また、クラウンの一般的な平均寿命は約10年と言われていますが、技術や材料、口腔衛生状態などにより変動することがあります。特に、全部被覆冠では、歯髄の診断が難しくなるため注意が必要です。

終わりに

クラウンは非常に便利な治療手段ですが、コストや治療回数の多さも考慮しなければなりません。特に海外での費用は高額になることが多く、軽視できない要素です。日本の医療制度では、治療費が比較的抑えられているため、評価されている治療方法でもあります。

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