クラレンス・トーマス

クラレンス・トーマスについて

クラレンス・トーマスは、1948年6月23日にジョージア州ピン・ポイントで生まれ、合衆国最高裁判所の陪席判事として広く知られています。彼は、1991年10月23日に就任したこの職において、アフリカ系アメリカ人として2人目の判事にあたります。トーマス判事は保守的な見解を持ち、特に権利章典の第2条と第10条を重視した判断を行う傾向があります。これにより、銃規制に対して消極的な立場を取ることが多いです。

来歴

トーマスの家庭環境は、解放奴隷の農村共同体に属するカトリック教徒の家庭です。彼は幼い頃から多様な経験を積み重ねてきました。1971年にはホーリー・クロス大学で英文学を専攻し、優等で卒業しました。その後、ミズーリ州の神学校に入学しましたが、人種差別に直面し、ホーリー・クロスに転校します。ここでの経験は、後の彼の保守的な思想形成に影響を与えることになりました。

1974年、イェール大学法科大学院を卒業し、法務博士の学位を取得します。しかし、多くの大手法律事務所からは彼のアファーマティブ・アクションによる優遇を疑問視され、就職が難航しました。こうした経験は、後に彼がアファーマティブ・アクションに対して懐疑的な態度を持つことに繋がります。その後、トーマスはモンサント社で企業法務を担当し、ミズーリ州司法長官アシスタントや米国教育省の市民権担当次官補を務めるなど、公的なキャリアを積んでいきます。

1982年には米国平等雇用機会委員会の議長に就任し、1990年までその職にありました。1991年には、サーグッド・マーシャル判事の退職に伴い、ジョージ・H・W・ブッシュ大統領から後任として指名を受けます。しかし、彼の指名の際にはセクシャルハラスメントの告発が持ち上がり、歴史に残るような厳しい審査が行われました。最終的には、米国上院の投票で52対48の僅差で承認され、トーマスは最高裁判所の判事として宣誓します。

人物

トーマスは、法廷内での発言が少なく、彼の静かな態度はしばしば話題になります。また、彼は合衆国最高裁判所の中で最も保守的な判事として知られることが多いです。

判決傾向

彼の判決は、同じく保守的なアントニン・スカリア判事と似た部分もありますが、法哲学には明確な違いがあります。スカリアはトーマスの見解の一部を受け入れがたく感じたとされています。彼は、ウェストコーストホテル対パリッシュ事件（1937年）以降における憲法解釈に対して否定的であり、製造業や農業に対する連邦の規制が州際通商条項に違反するとする立場を取ります。トーマスは憲法の原意主義を提唱し、そのアプローチは他の裁判官とは異なり、しばしば個別意見を執筆することが多いのです。

そのため、彼は2012年から8年連続で意見執筆数がトップとなり、その影響力を与え続けています。

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