クリス・ウォルステンホルム

クリス・ウォルステンホルム（Christopher Tony Wolstenholme、1978年 12月2日 - ）は、イギリス出身のミュージシャンであり、世界的に有名なロックバンド、ミューズ（Muse）のベーシストとして広く知られています。イングランド北部のサウス・ヨークシャーで生まれ育ちました。

略歴

11歳で家族と共にロザラム自治区からイングランド南西部のデヴォン州へと移り住みました。学生時代にはドラムを演奏していましたが、やがて運命的な出会いを果たします。同じリハーサルスタジオで活動していた別のバンドのメンバーであったマシュー・ベラミーとドミニク・ハワードです。ベラミーとハワードのバンドでベーシストが脱退した際、ウォルステンホルムは彼らの熱心な説得に応じ、ベースへとパートを転向。こうして1994年に「ザ・ロケット・ベイビー・ドールズ（The Rocket Baby Dolls）」が結成されました。このバンドは後に名称を改め、「ミューズ」として本格的な音楽活動を開始。ウォルステンホルムは以降、ミューズ不動のベーシストとして現在まで活動を続けています。

バンドの音楽的探求が進む中で、ウォルステンホルムはベーシストとしての役割だけでなく、ソングライティングやヴォーカルにもその才能を発揮しました。特に、2012年にリリースされたミューズの第6作アルバム『ザ・セカンド・ロウ〜熱力学第二法則（The 2nd Law）』では、「リキッド・ステイト（Liquid State）」と「セイヴ・ミー（Save Me）」の2曲で作曲とリード・ヴォーカルを担当し、新たな一面を見せています。

ミューズとしての活動と並行して、2024年8月には自身のソロ・プロジェクト「クロームス（Chromes）」の始動を発表しました。プロジェクトの最初のリリースとして、シングル「イマジナリー・ワールド（Imaginary World）」と「ザ・グッド・ライフ（The Good Life）」を発表し、ソロアーティストとしての活動も開始しています。

演奏スタイルと特徴

ウォルステンホルムのベースプレイの大きな特徴の一つは、ピックを使用せず指で弦を弾くフィンガー・ピッキングを多用することです。これにより、温かみがありつつもパワフルなサウンドを生み出しています。ミューズの楽曲において、彼のベースラインは単なるリズム楽器の枠を超え、曲の中心的なモチーフとなることが非常に多くあります。低音で楽曲の土台を支えるだけでなく、「ヒステリア（Hysteria）」のようにメロディアスでリフのような演奏によって、しばしばリードギターのような役割を果たすことが彼のプレイスタイルを際立たせています。「ヒステリア」のベースラインは特に有名で、音楽メディアMusicradarが選出した「史上最高のベースライン・トップ25」で第1位に輝くなど、その革新性と技術が高く評価されています。

私生活

ウォルステンホルムは、2003年12月に最初の結婚をし、前妻との間に6人の子供をもうけました。家族と共に、2010年4月にはアイルランドのダブリン県フォックスロックへ移住しています。その後、離婚を経験しましたが、2018年12月に再婚しました。

ミューズの成功に伴い、彼はアルコール依存症に苦しむ時期がありました。幸いにも、活動に支障が出たり、泥酔して周囲に迷惑をかけるタイプではなかったため、バンドメンバーでさえ当初はその深刻さに気づきにくかったといいます。しかし、2008年に自身がパニック発作を起こしたことをきっかけに、アルコール依存症と真剣に向き合うことを決意し、断酒に成功しました。この経験は、彼の人生観や音楽活動にも少なからず影響を与えているとされます。

その他の活動

ミューズ以外にも、他のアーティストの作品にゲストとして参加した経験があります。2015年にはモリヤティ（Moriaty）の楽曲「ボーンズ（Bones）」でベースを演奏し、2018年にリリースされたリック・パーフィット（Rick Parfitt）のアルバム『オーバー・アンド・アウト（Over and Out）』にも参加しています。これらの活動は、ベーシストとしての彼の多様な側面を示しています。

クリス・ウォルステンホルムは、ミューズの唯一無二のサウンドを支える屋台骨であり、その技巧的かつ表現豊かなベースプレイは、世界中のファンやミュージシャンから高く評価されています。また、自身の経験を乗り越え、新たな音楽的挑戦を続ける姿勢は、多くの人々にインスピレーションを与え続けています。

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