クリープ (自動車)

クリープ現象：アクセルオフでも動く車の謎

自動車のアクセルペダルを踏んでいないにもかかわらず、エンジンがアイドリング状態のまま車両がゆっくりと動く現象をクリープ、またはクリーピングと言います。これは、自動変速機（AT）車や、流体継手式変速機を搭載したセミAT車特有の現象です。

クリープ現象の仕組み

クリープ現象は、AT車やセミAT車に搭載されているトルクコンバータという動力伝達装置の特性に起因します。トルクコンバータは、油圧を利用してエンジンの動力を車輪に伝えますが、完全に動力の伝達を遮断することができません。そのため、エンジンがアイドリング状態でも、わずかながら動力が伝達され、車両がゆっくりと動くのです。

トルクコンバータは、エンジンのトルクを増幅する機能も持つため、クリープ現象はトルクコンバータ搭載車では特に顕著に現れます。一方、マニュアルトランスミッション（MT）車では、クラッチ機構が動力の伝達を完全に遮断するため、クリープ現象は発生しません。

近年では、燃費向上のため、Dレンジでも停止時にはトルクコンバータ内部をニュートラル状態にして動力伝達を切断するニュートラルアイドル制御が多くのAT車に採用されています。これにより、クリープ現象を抑制することも技術的には可能です。

電気自動車やハイブリッド車でも、クリープに似た現象が見られますが、これはモーター制御によるものであり、厳密にはクリープとは呼びません。

クリープ現象の利点

クリープ現象は、AT車やセミAT車の利便性を高める重要な要素となっています。

イージードライブ性: アクセルとクラッチの微妙な操作を必要とする半クラッチ操作が不要となり、運転操作が容易になります。
微速走行の容易さ: 渋滞時や車庫入れ時など、微速走行をスムーズに行うことができます。ブレーキペダルだけで加減速できるので、発進も滑らかです。
坂道発進の容易さ: エンジンから常にトルクが伝達されているため、坂道発進時に車両が後退しにくくなります。

これらの利点から、CVT（無段変速機）搭載車であっても、あえてトルクコンバータを組み合わせる例も見られます。

クリープ現象の欠点

クリープ現象は便利な反面、危険な側面も持ち合わせています。

事故リスク: 運転者が気づかないうちに車が動き出し、事故につながる可能性があります。特に、エンジン始動直後やエアコン作動時など、アイドリング回転数が高い状況ではクリープ現象が強くなり、飛び出し事故のリスクが高まります。

クリープ現象の制御

近年では、クリープ現象による事故を防止するための様々な安全技術が開発・搭載されています。

シフトロック機構: ブレーキペダルを踏んでいないと、パーキングレンジ（Pレンジ）からシフトレバーを動かせない機構です。
プッシュスタートシステム: ブレーキペダルを踏まなければエンジン始動できないシステムです。
* オートブレーキホールド: ブレーキペダルから足を離しても、停車状態を維持する機能です。アクセルペダルを踏むとブレーキが解除されます。

これらの安全機構により、クリープ現象による事故のリスクは大幅に低減されています。しかし、クリープ現象の特性を理解し、安全運転に心がけることが重要です。

もう一度検索