クレイトン法

クレイトン法とは

クレイトン法（Clayton Antitrust Act）は、1914年にアメリカで制定された連邦法であり、反トラスト法（独占禁止法）の重要な一部を構成しています。この法律は、先行して制定されたシャーマン法が抽象的な内容であったため、その具体的な適用基準を定めることを目的としています。

クレイトン法の概要

クレイトン法は、主に以下の3つの行為を規制しています。

1. 価格差別の禁止（第2条）

価格差別とは、同一製品を異なる市場で異なる価格で販売する行為を指します。これは、市場ごとの需要弾力性の違いを利用して、価格を高く設定できる市場では高価格で、需要の少ない市場では低価格で販売することで、市場の競争を歪める可能性があります。具体的には、独占企業が市場を分断し、需要の価格弾力性が低い市場で高い価格を設定することが禁止されています。1936年のクレイトン法改正（ロビンソン・パットマン法）でこの規制が強化され、不当な価格差別行為が厳しく取り締まられるようになりました。

2. 抱き合わせ取引、排他取引等の禁止（第3条）

抱き合わせ取引とは、主たる商品に付随する従たる商品をセットで販売する行為です。これにより、従たる商品の市場で競争力を削ぐことが目的とされます。また、排他取引とは、買主が商品の全てを特定の売主からのみ購入することを条件とする販売行為です。これらの取引は、主たる商品の市場で大きなシェアを持つ企業が、従たる商品の市場における競合他社を排除する手段として用いられるため、市場の競争を阻害する行為として禁止されています。

3. 合併の制限（第7条）

合併や株式取得による企業の買収が、市場の競争を制限する可能性がある場合、クレイトン法はこれを禁止します。競合する企業同士が合併すると、市場の占有率が高くなり、結果として競争が制限される場合があります。一定規模以上の合併を行う際には、司法省と連邦取引委員会に事前届出が義務付けられており、その審査期間中は合併手続きを進めることができません（ハート・スコット・ロディノ法）。当局は、提出された情報を基に合併の可否を判断し、必要であれば追加情報を求めたり、審査期間を延長したりすることができます。

クレイトン法の違反と制裁

クレイトン法には、違反行為に対する刑事罰の規定はありません。しかし、違反行為が発覚した場合は、連邦政府や私的当事者による差止請求訴訟や損害賠償請求訴訟の対象となる可能性があります。

関連事項

クレイトン法は、以下の独占行為や市場の競争を阻害する行為に対する規制を強化するものです。

独占
カルテル
反トラスト法
シャーマン法

これらの法律や概念と併せて理解することで、クレイトン法の重要性がより深く理解できます。

まとめ

クレイトン法は、市場の健全な競争を維持し、消費者を保護するための重要な法律です。価格差別、抱き合わせ・排他取引、企業結合の制限を通じて、独占や不公正な取引慣行を抑制し、公正な市場競争を促進しています。

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