独占

独占とその形態についての詳細

定義

独占とは、特定の企業が市場や資源の供給を支配する経済的構造のことを指します。この構造によって他の競争者は排除され、独占企業が利益を最大化しようとします。また、独占の規制については、複占や寡占も含まれます。日本やアメリカをはじめとする国々では、独占は禁止されており、各国の独占禁止法によって規制されています。ただし、自然独占や特別な例外についての扱いも見られます。

独占の形態について

独占にはさまざまな形態があります。1931年に有沢広巳が著した『カルテル・トラスト・コンツェルン』では、JPモルガンやロックフェラー家、イーヴァル・クルーガーなどの著名な独占体が分析されています。社会主義的な観点は取り除かれ、再版されていますが、独占資本の形態は経済環境の変化により異なる方法になっています。1960年代末には、事実上の独占を見つけるために二つの方法が提唱されました。一つは閨閥の観点から、もう一つは投資信託の視点からです。特に、アメリカのライト・パットマン議員が提唱した報告書が注目されました。

カルテル

カルテルは、複数の企業が協定を結び、供給量や価格を維持する仕組みです。この形態は資本的な関係を持たないため、国境を越えて形成されることが多いです。日本では、戦前の電力連盟や、オイルショック時の不況カルテルが一例です。ただし、緩やかなカルテルの場合は、参加企業が「抜け駆け」を行うこともあります。

トラスト

トラストは、同業の企業が合併または買収を通じて市場を単独で支配する形態です。代表的な例としては、USスチールやIG・ファルベンインドゥストリーなどが挙げられます。

コンツェルン

コンツェルンは、複数の産業の企業を資本で統合し、1社の下で経営する方法です。持株会社や銀行が中心となり、産業の垂直的な統合を進めることが特徴です。

投資信託

1968年のパットマン報告書によると、モルガン・ギャランティ・トラストが米国内での信託資産において37の銀行を上回る資産を抱えるなど、信託産業は急速に集中しています。このような状況は、商業銀行預金に比べても顕著です。

自然独占

高初期投資が必要な産業、特に電気やガス等のインフラ市場では、独占または寡占が許可される場合があります。歴史的には、アメリカの大恐慌時に規制当局の調査で投信ピラミッドが浮き彫りにされ、日本でも政治的に演出された自然独占が見られます。

保険業界

保険会社も広範に投信を保有し、複雑な独占構造に絡んでいます。実は独占禁止法が存在しない国も多く、特に保険に関して適用がない場合が少なくないことが示されています。

独占価格とその決定メカニズム

独占市場では、唯一の供給者が価格を自由に決めることができるため、商品の価格は通常の競争市場よりも高く設定されます。利益最大化の戦略として、独占企業は商品の出荷数を制約する傾向にあります。価格設定は、需要と供給の関係や市場の構造を反映していますが、限界収入と限界費用の関係から具体的な数値が導かれます。

まとめ

独占は多様な形態を持ち、経済に深い影響を与える要因であることが分かります。そのため、独占に至る過程や、各国による規制方法、さらには独占が市場にもたらす影響を詳細に理解することが重要です。経済活動の透明化や公平性を保つために、独占禁止法の意義も大きいと言えるでしょう。

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