クローニング

クローニングとは

クローニング（cloning）は、生物学において、同一の遺伝子型を持つ生物の集団、すなわちクローンを作り出すことを指す言葉です。

生物学におけるクローニング

生物学的なクローニングは、遺伝的に同一な個体群を作製する技術であり、特定の遺伝子を増やす、あるいは単離するといった分子生物学的な文脈でも用いられます。

コンピュータ分野におけるクローニング

生物学的な意味合いから転じて、コンピュータ分野では、データの複製やソフトウェアの複製を指す言葉としても使用されるようになりました。特に、「クローニングソフト」は、単純なコピー機能では複製できないデータを複製するために利用されます。この用語が使われる背景には、複製という行為が持つ複雑さや、違法性を避けたいという意図があると考えられます。

ソフトウェアにおけるクローニングの多様な用法

ソフトウェアの世界では、機能が同等のソフトウェアに対して「クローン」という言葉が使われることがあります。また、「wikiクローン」のように、コードは異なるものの、同様の機能を持つソフトウェアに対しても使用されます。この場合、ソフトウェアの設計思想や仕様書が遺伝情報に、ソフトウェアへの入力が環境条件に、そして出力が形質に相当すると捉えられます。しかし、多くのクローンソフトは、同種内での個体差程度の類似性しか持っておらず、厳密な意味でのクローンとは異なります。表面的な類似性から、コードを遺伝情報、機能を形質と見なしてしまうと、本来のクローンの意味から大きく逸脱した解釈を生む可能性があります。このような誤ったアナロジーは、クローンの正確な理解を妨げる可能性があるため、ソフトウェア業界では別の言葉を使うべきだという意見もあります。

コードクローン

重複したコードは、「コードクローン」とも呼ばれます。これは、同一または非常に類似したコードが複数箇所に存在することを指します。

その他の分野でのクローニング

クローニングという言葉は、上記以外にも、様々な分野で「複製」や「コピー」といった意味合いで使われることがあります。しかし、生物学的なクローニングとは異なり、必ずしも遺伝子レベルでの同一性を意味するわけではありません。

クローニングに関する注意点

クローニングという言葉は、様々な意味で使われるため、文脈によってその意味を正確に理解することが重要です。特に、ソフトウェア分野におけるクローニングは、生物学的な意味合いから大きく離れている場合があるため、注意が必要です。

関連用語

核酸
DNAクローニング
細胞
免疫
モノクローナル抗体
個体
核移植
受精卵クローン
体細胞クローン
生殖医療

外部リンク

* クローニング - コトバンク

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