イングランド南東部に位置するクローリーは、
ウェスト・サセックス州の主要なタウンであり、非都市ディストリクトの中心をなしています。首都
ロンドン中心部(
チャリング・クロス)からは南におよそ45キロメートル、海岸部の主要都市
ブライトン・アンド・ホヴからは北に約29キロメートル、また歴史的な都市
チチェスターからは北東へ約51キロメートルと、交通の便が良い場所に位置しています。
ウェスト・サセックス州の北東端にあたり、北側ではサリー州と接しています。この地理的な優位性は、その長い歴史と現代の発展に深く関わっています。
歴史
クローリーとその周辺地域には、極めて古い時代から人々が居住していた痕跡が見られます。確認されている最も古い記録は
石器時代にまで遡り、この地が長らく人類の活動拠点であったことを示しています。
ローマ帝国時代には、この地域は特に
製鉄業の中心地として栄えました。豊富な森林資源を燃料として、鉄鉱石から鉄を生産する重要な拠点だったと考えられています。
中世に入ると、クローリーは徐々に
マーケットタウンとして発展を遂げます。
13世紀には市場が開かれるようになり、周辺の農産物や商品の流通拠点として賑わいを見せるようになりました。この
マーケットタウンとしての性格は、その後の町の発展の礎となります。
近代化の波は19世紀にクローリーにも及びます。
1840年代には
鉄道網に接続され、人や物の移動が格段に容易になりました。これにより、町の経済活動はさらに活発化し、地域におけるその重要性を増していきました。
20世紀に入ると、クローリーの運命を大きく左右する出来事が起こります。
1940年代には、町のすぐ外れに
ガトウィック空港が開港しました。これは後に国際空港へと発展し、クローリーの商業や産業の発展に絶大な影響を与えることになります。
第二次世界大戦後、
イギリス政府は戦災からの復興と、
ロンドンに集中しすぎた
人口と産業の分散を図るため、「ニュータウン計画」を推進しました。1946年ニュータウン法に基づき、複数の地域が新たな都市開発の対象に選ばれます。クローリーもその一つとして、
1947年にニュータウンに指定されました。この指定により、計画的な都市開発が進められ、
ロンドンからの移住者を積極的に受け入れるための住宅、学校、商業施設、産業エリアなどが整備されました。この計画は、クローリーの
人口を急増させ、現代の町の姿を形作る上で最も重要な要素となりました。
地理
地理的に、クローリーは
イングランド南東部の丘陵地帯の北部に位置しています。
ウェスト・サセックス州の北東部にあり、州都
チチェスターからはやや離れていますが、州の他の主要な地域や隣接するサリー州との交通の要衝となっています。特に北側ではサリー州と自然な形で境界を接しており、両州間の結びつきも強い地域です。
クローリーが非都市ディストリクトとして管轄する範囲には、隣接するいくつかの地域が含まれます。
ウェスト・サセックス州内では、西にホーシャム、南にミッド・サセックスの各ディストリクトと接しています。一方、サリー州側では、北にモル・ヴァリー、レイゲート・アンド・バンステッド、タンドリッジといったディストリクトと隣接しており、広範な地域との交流があります。
現代のクローリーと経済
現代のクローリーは、
ロンドン・ガトウィック空港の存在と切り離して語ることはできません。空港は地域経済の最大の牽引役の一つであり、航空関連産業はもちろん、物流、サービス業、観光業など、多岐にわたる分野の雇用を生み出しています。空港に近接していることから、多くの国際企業のオフィスや物流センターも立地しています。
ニュータウンとしての計画的な開発により、クローリーは近代的なインフラストラクチャーと、機能的に配置された住宅地、商業エリア、産業パークを備えています。中心部には大規模なショッピングセンターやレクリエーション施設があり、ニュータウンとして移住してきた人々やその子孫が快適に生活できる環境が整えられています。また、
ロンドンへのアクセスが良いことから、通勤圏としても機能しており、多様な人々が暮らす活気のある町となっています。
文化と人物
クローリーは、文化的にも多様な背景を持つ人々が集まる場所です。この地からは、いくつかの著名な人物やグループが生まれています。例えば、元WBA世界ミドル級チャンピオンのプロボクサー、
アラン・ミンターや、オーストラリア代表としても活躍したサッカー選手の
ケヴィン・マスカットなどがクローリーとゆかりがあります。また、世界的に有名なポストパンク・ロックバンド、
ザ・キュアーもクローリーで結成され、そのフロントマンである
ロバート・スミスはこの町の出身です。
国際交流としては、
ドイツの
ドルステン市と姉妹都市提携を結んでおり、文化的な交流が行われています。
まとめ
クローリーは、石器時代に始まりローマ時代の製鉄、中世の
マーケットタウンを経て、近代の鉄道接続、そして戦後のニュータウン指定とガトウィック空港の開港という、劇的な変遷を経て発展してきた歴史を持つタウンです。交通の要衝としての利便性、ニュータウンとしての計画性、そしてガトウィック空港という巨大な経済インフラストラクチャーの存在が、現代のクローリーの姿を形作っています。多層的な歴史と現代的な機能が融合した、
イングランド南東部における重要な拠点の一つと言えるでしょう。