グッドナイト・サイゴン〜英雄達の鎮魂歌

グッドナイト・サイゴン〜英雄達の鎮魂歌

ビリー・ジョエルの楽曲「グッドナイト・サイゴン〜英雄達の鎮魂歌」（Goodnight Saigon）は、1982年のアルバム『ナイロン・カーテン』に収録された、ベトナム戦争をテーマにした作品です。この曲は、戦場に身を置くアメリカ海兵隊員の状況と心情をリアルに描き出し、発表以来、多くの人々に深い感銘を与えてきました。

歌詞と音楽

歌詞は、戦闘の中で結束し、恐怖と闘いながら生き残ろうとする海兵隊員たちの姿を、一人称複数（we）を用いることで、兵士たちの連帯感を強調しています。歌詞には、戦場での日常や兵士たちの想いが織り込まれています。

音楽的には、コオロギの音やヘリコプターの音といった効果音を使用することで、ベトナムの情景を想起させ、楽曲に深みを与えています。これらの効果音は、曲の冒頭と最後に用いられ、楽曲全体に統一感をもたらしています。

批評

「グッドナイト・サイゴン」は、発表当時から高い評価を受けました。ローリング・ストーン誌のスティーヴン・ホールデンは、「ポップ・ミュージックにおける究極といえるベトナム戦争へのエピタフ（墓碑銘）」と評し、ジョエルの歌唱表現を賞賛しました。一方で、デイヴ・マーシュは、この曲が政治的な立場を明確にしていない点を批判しました。しかし、オールミュージックのスティーヴン・トマス・アールワインは、この曲を「何層にも積み上げられた、成功し、成熟したポップ・ミュージックの作品」と評価し、ジョエルの音楽的な成熟を指摘しました。

ジョエル自身は、この曲について「究極的な反戦歌」と語り、「隣のやつが死んで行く若者の地獄を歌った」と述べています。また、「音楽家は政治家ではなく、ヒューマニストだ」として、戦争の悲劇を訴える曲であると説明しています。

その他の録音

「グッドナイト・サイゴン」は、ジョエルのコンサートでは定番曲として演奏されており、ライブ・アルバムにも多数収録されています。また、コンピレーション・アルバムにも収録されており、様々な形で聴くことができます。

2009年には、『サタデー・ナイト・ライブ』で、ウィル・フェレルがこの曲を歌い、グリーン・デイなどのミュージシャンがカメオ出演しました。また、ジョエルの楽曲をモチーフにしたミュージカル『Movin' Out』でも使用されています。

ガース・ブルックスやジョーン・バエズといった、様々なアーティストによってカバーされています。

まとめ

「グッドナイト・サイゴン」は、ベトナム戦争の悲劇と、兵士たちの連帯を描いた、ビリー・ジョエルの代表作の一つです。歌詞、音楽、批評、カバーなど、多角的な視点からこの曲の魅力を掘り下げました。この曲は、時代を超えて、多くの人々に感動を与え続けています。

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