グランパス (SS-207)

グランパス (USS Grampus, SS-207) について

グランパスは、アメリカ海軍に属する潜水艦であり、タンバー級に分類される艦船の一つです。この艦の名前は、シャチの古名またはハナゴンドウの学名に由来しています。グランパスは、アメリカの海軍艦としては6隻目の命名でした。1941年に就役し、以降数回にわたり哨戒任務に従事しました。艦歴や戦果について詳しく見ていきます。

艦歴の始まり

グランパスはコネチカット州グロトンにあるエレクトリック・ボート社で建造され、1940年12月23日に命名されました。1941年5月に艦長エドワード・S・ハッチンソン少佐の指揮の下、ニューロンドンで正式に就役します。ロングアイランド・サウンドでの整調を経て、同年9月にはカリブ海へ向けて出航し、初回の哨戒任務を遂行します。その後、真珠湾に到着し、太平洋での任務に就くこととなります。

最初の哨戒任務

1942年2月から4月にかけて、グランパスはマーシャル諸島方面へ向かい、偵察および攻撃のミッションを行いました。クェゼリン環礁やウォッジェ環礁を含む複数の地点で日本の艦船を発見しましたが、操艦ミスから当初の攻撃は失敗しました。それでも、3月5日には特設運送船を撃沈することに成功し、一定の戦果を挙げました。約48日間の行動を経て、真珠湾に帰還します。

続く哨戒の難航

その後の哨戒任務では、トラック諸島やルソン島の周辺海域に派遣されますが、敵の駆逐艦や悪天候の影響で思うように戦果が上がらない時期が続きました。特に、駆逐艦の攻撃を受けたことや、追跡対象の船舶に逃げられることも多く、艦の耐久力が試される事態が多発しました。グランパスは数度にわたり帰投を余儀なくされましたが、それでも戦果を期待し続けました。

ソロモン諸島への出撃

グランパスはさらに4回目の哨戒でソロモン諸島方面に進出し、ここでの任務は輸送船団への攻撃でした。しかし、多数の敵艦船に囲まれる中で攻撃を試みるも、結果的には成功を収めることが困難でした。おそらく、日本海軍の艦船との接触を避けるため、巧妙な隠密行動が求められたためと思われます。

疑問と消失

1943年初頭、グランパスは最後の哨戒に出た後、雌伏の時を迎えます。1943年2月、再びソロモン諸島方面へ向かったグランパスは、その後連絡が途絶えました。様々な要因が考えられる中で、敵艦船や航空機による攻撃が疑われますが、今もなおその正確な行方はわかっていません。

結論

グランパスの艦歴は、第二次世界大戦におけるアメリカ海軍の重要な一部を成しています。その運命には謎が多く、戦後も多くの研究や推測が行われています。彼女は戦争の中で戦功を挙げており、今も艦船研究者たちの関心を惹きつけています。

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