グルーポン

グルーポン（Groupon）とは

グルーポンは、アメリカ合衆国イリノイ州シカゴに本社を置く、共同購入型クーポンサイト「Groupon」を運営する企業です。2008年11月にアンドリュー・メイソンによって設立され、急成長を遂げました。最盛期には、世界29カ国で事業を展開し、3500万人のユーザーを抱える巨大企業へと成長しました。

グルーポンの誕生と急成長

グルーポンの始まりは、2008年10月にシカゴで行われたピザ半額キャンペーンでした。このキャンペーンが成功を収めたことから、共同購入型クーポンというビジネスモデルが確立されました。グルーポンの成長を支えた要因の一つに、シカゴの即興コメディシーンとの結びつきが挙げられます。創業者のメイソン自身もコメディアンであり、ユーモアあふれるマーケティング戦略は、多くのユーザーの心をつかみました。

2010年には、売上高3億5000万ドルに達し、アメリカだけでなく、ヨーロッパやアジアにも事業を拡大しました。しかし、その急成長の裏で、さまざまな問題も発生しました。

批判と業績不振

2011年、グルーポンはスーパーボウルで放映したCMが批判を浴びました。チベット文化の危機を訴える内容の後、ヒマラヤ料理店の割引クーポンを紹介したことが、チベット問題を軽視しているとして非難されたのです。CEOのメイソンは、チベット問題を軽視したわけではないと反論しましたが、批判は収まりませんでした。

また、2011年11月にはNASDAQ市場に上場しましたが、上場後の業績は芳しくありませんでした。2012年には、上場後初の四半期決算で3700万ドルの損失を計上し、株価も低迷しました。さらに、年次報告書では、決算書の内部管理に重大な欠陥があったことが明らかになり、企業としての信頼を大きく損なうことになりました。

2013年には、業績不振を理由に創業者のメイソンがCEOを解任されました。その後も、事業の売却やリストラが続き、かつての勢いは失われていきました。

日本法人と撤退

グルーポンは、2010年8月に日本市場への進出を表明し、同年10月にクーポッドを買収して日本法人を設立しました。しかし、日本市場での競争は激しく、2020年9月には日本市場からの撤退を発表しました。撤退の理由として、市場環境の変化や収益性の悪化が挙げられます。グルーポンの日本法人であるグルーポン・ジャパンは、2020年9月28日をもってクーポン販売を終了しました。

まとめ

グルーポンは、共同購入型クーポンという新しいビジネスモデルで一世を風靡しましたが、業績不振や不祥事により、その勢いを失いました。しかし、グルーポンの登場は、オンラインクーポン市場に大きな影響を与え、そのビジネスモデルは、現在でも多くの企業に引き継がれています。グルーポンの歴史は、急成長を遂げた企業が陥る落とし穴を示す教訓として、後世に語り継がれるでしょう。

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