グルーミング (性犯罪)

グルーミングとは

グルーミングとは、特に未成年者を対象にした性的虐待の一形態で、加害者が児童と親密な関係を築く過程を指します。この行為は、信頼や感情的な結びつきを利用し、被害者が性的虐待に対する抵抗を低下させることを目的としています。リヴァプール・ジョン・ムーア大学のミシェル・マクマナスは、このプロセスを通じて加害者が被害者を操作することが特徴だと述べています。加害者は、無邪気な被害者に対して優しく接し、しばしば物質的または感情的な「ご褒美」を与えながら信頼を築いていきます。

グルーミングのプロセス

グルーミングには、通常3つの段階が含まれます。
1. 自己グルーミング（Self-Grooming）:
加害者が自らの行動を正当化し、性的欲求を抱く理由を隠すための段階。

2. 環境や重要な関係者の行動を整える（Grooming the Environment and Significant Others）:
被害者の周囲の人々、特に親や教師と親密になり、信頼を得ることを目指す段階です。

3. 子どもへのグルーミング（Grooming the Child）:
最も知られている段階で、ここで子どもとの距離を縮め、身体的または感情的な接触を増やしていきます。

方法と手法

加害者は通常、初めは友好的な関係を築き、徐々に性的な接触を試みる方法を用います。また、被害者を孤立させることで、周囲からのサポートを得られない状況を作り出すことも行います。これにより、被害者は加害者との関係に依存しやすくなります。

特に重要なのは、加害者と被害者との力関係の不均衡です。加害者は、被害者が困難を抱えている際に、優しさや理解を示し、自尊心を傷つけたりすることで支配します。行動の一貫性と見せかけの善意が、被害者を惹きつける要因となります。

オンラインでのグルーミング

近年では、SNSを利用したオンライングルーミングも増加しています。インターネット上での交流を通じて、加害者は実際に会うことを約束し、その後性犯罪へとつなげていきます。最も利用されるプラットフォームは、InstagramやSnapchatなどです。オンラインでの共通の趣味や悩みを通じて関係を深め、最終的に身体的接触を求めるパターンが見られます。

法的背景と社会的影響

これらの犯罪行為は、法的に難しい位置にあります。アメリカやイギリスでは、グルーミングに関する法律が整備されつつありますが、依然として罰則が緩い傾向が見られます。日本でも法整備が進められ、2023年にはグルーミングに対する処罰が特化される法律が成立しましたが、十分な対策とは言えません。

被害者への影響

被害にあった子どもたちは、精神的に深刻なダメージを受けることがあります。信頼していた大人による裏切りが、将来的な人間関係に影響を及ぼし、自己信頼を喪失する結果になります。また、加害者に対する「外傷的絆」と呼ばれる不健全な関係性が形成され、被害者が逃げることを難しくします。

加害者はしばしば反社会的な手法を用い、被害を隠すことで容易に発覚を避け、被害者を操作します。特に気をつけるべきは、こうした事例が未だに広まり続けているということです。

児童を守るためには、社会全体でグルーミングのプロセスや実態について理解し、それに対抗するための教育や法律の整備が必要です。

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