グレッグ・バラード

グレゴリー・バラード：NBAチャンピオン、指導者としてバスケットボール界に貢献した男

グレゴリー・バラード（1955年1月29日 - 2016年11月9日）は、アメリカ合衆国出身の元プロバスケットボール選手、指導者です。201cmの恵まれた体格を生かし、スモールフォワードとして活躍しました。1978年にはワシントン・ブレッツ（現ウィザーズ）の優勝メンバーとして名を連ねています。

大学時代

ロサンゼルスで生まれたバラードは、高校時代からバスケットボールと野球で才能を発揮していました。オレゴン大学に進学すると、その才能は開花し、通算1,119リバウンドという学校記録を樹立しました。4年次には平均21.7得点を記録し、オールアメリカ2ndチームに選出されるなど、輝かしい成績を残しました。

NBAでの活躍

1977年、バラードはNBAドラフトで全体4位という高い評価を受け、ワシントン・ブレッツに入団しました。1年目の1977-78シーズン、ウェス・アンセルドやエルヴィン・ヘイズといった名選手たちと共に、チームはNBAファイナルに進出。シアトル・スーパーソニックス（現オクラホマシティ・サンダー）との激戦を制し、見事リーグチャンピオンに輝きました。翌1978-79シーズンもチームはファイナルに進出しましたが、スーパーソニックスにリベンジを果たされ、惜しくも優勝は逃しました。

1980年代に入ると、優勝時の主力メンバーが次々とチームを離れ、バラードはチームのエースとしての役割を担うことになります。1981-82シーズンには、自己最高の平均18.8得点8.0リバウンドを記録するなど、チームを牽引しました。ブレッツでは8シーズンに渡ってプレーし、出場試合数（球団史上3位）、リバウンド数（同5位）、スティール数（同2位）など、数々の部門でチームのトップ10にランクインする記録を残しました。

1985年、バラードはゴールデンステート・ウォリアーズに移籍し、2シーズンプレーしました。その後、1987年から1988年まではイタリアのプロリーグでプレー。1989年にはシアトル・スーパーソニックスで2試合に出場し、現役を引退しました。NBAでの通算成績は、802試合に出場、9,953得点、4,858リバウンド（平均12.4得点6.1リバウンド）でした。

引退後

引退後、バラードはダラス・マーベリックス、ミネソタ・ティンバーウルブズ、アトランタ・ホークスでアシスタントコーチやスカウトとして、後進の育成に尽力しました。

1996年には、オレゴン州スポーツ殿堂入りを果たしました。
2016年、前立腺癌のため61歳で亡くなりました。

グレゴリー・バラードは、選手として、指導者として、バスケットボール界に多大な貢献をした人物として、その名が記憶されることでしょう。

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