グレン・レンフルー

グレン・レンフルーの生涯と業績

グレン・レンフルー（Glen Renfrew、1928年9月15日 - 2006年6月29日）は、ロイター社の第7代社長を務めた著名な経営者である。彼は、在任中に同社を株式上場に導き、財政的な安定を確保するなど、次世代の通信会社へと成長させた。

幼少期と教育

レンフルーは、オーストラリアのニュー・サウス・ウェールズ州アバデアの炭鉱町で、炭鉱夫の家庭に生まれた。彼は第10子として誕生し、若いころから語学に才能を発揮。シドニー大学で国語を学び、卒業後はヨーロッパを放浪することに。無一文になったレンフルーは、ロンドンのフリート街へと向かい、そこで運命の転機を迎える。フリート街はイギリスの新聞社や印刷会社が集まる中心的な場所であり、ロイター社もここに本社を置いていた。

1952年、ジャーナリスト見習いとしてロイター社に入社したレンフルー。当時の採用担当者は彼の野心を尋ねたが、レンフルーは「帆を張ったカヌーで大西洋を渡ることも厭わない」と答え、自らの意欲を示した。

家族と私生活

1954年にはダフネ・ハイリーと結婚し、息子と3人の娘を持つことに。しかし、1981年に山岳ハイキング中に事故で次女を失うという悲劇も経験。息子のバリーはAP通信の重役として活躍し、家庭は彼のキャリアに多大な影響を与えた。

キャリアの発展

1964年、レンフルーはロイター社内の初のコンピュータ通信部門であるコンテルビューローの長に就任。この部門は「ストックマスター」というサービスを運営し、数年後には経済通信部門が一般ニュース部門を上回るまでに成長した。当時のロイター社の経営実態は厳しい状況にあり、レンフルーはこの経済情報通信を新たな収益源として取り入れることで、会社を復活させた。

彼の様々な管理職を経て、1971年にはロイター・アメリカの経営を任され、赤字続きだった同地域を見事に建て直した。ここでも新しい技術の導入を進めるなどの改革を実施した。

社長としての挑戦

1981年、レンフルーは社長に就任する。彼の任命は社内でも多くの驚きをもたらした。次期社長候補として期待されていたマイケル・ネルソンではなく、レンフルーが選ばれた背景には北米市場での成功があった。レンフルーは、社長として日本市場への進出を目指すこととなる。日本市場では特に通信規制が厳しく、ロイター製品の販売に課題があった。しかし、レンフルーは自ら商品の販売を行う必要性を認識し、1985年にはロイター・ジャパン株式会社を設立。これにより、日本市場にも本格的にアプローチを開始する。

その後、ロイター社は1984年にロンドン証券取引所とNASDAQに上場し、多くの論争が伴ったものの確固たる地盤を築くことに成功した。レンフルーは、副社長を選ばず自らの手で事業を拡大することに注力。上場後のロイター社は急速に成長し、売上や利益ともに飛躍的な発展を遂げた。1986年には、世界最大の電子証券会社であるインスティネット社を買収することにも成功した。

晩年と死

1991年に社長職をピーター・ジョブに譲り、バミューダ諸島で静かな隠居生活を送ることになった。趣味のヨットを楽しむ日々を過ごしたものの、晩年には認知症を患うこととなる。2006年6月29日、イングランド南部の療養所で他界。享年77歳だった。彼の死は家族から7月4日に明かされた。グレン・レンフルーは、ロイター社の重役としての果たした役割だけでなく、彼自身の人生や家族との関係も大きな影響を与えた存在であり続けた。

参考文献

• - 角川書店『勝負の分かれ目』

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