グレート・イースタン鉄道E22形蒸気機関車

グレート・イースタン鉄道E22形（GER Class E22）

グレート・イースタン鉄道E22形（GER Class E22）は、イギリスの鉄道史において重要な役割を果たしたタンク機関車です。この機関車は、設計者であるジェームス・ホールデンによって1888年に設計され、最初に1889年に製造が開始されました。E22形は、2-4-0の配置を持ち、主にロンドン・アンド・ノース・イースタン鉄道（LNER）において運用されました。

歴史的背景

E22形は、設計当初から軽量な車体を持っており、その仕様には1.219メートルのロッドと356 x 508ミリメートルのシリンダーが含まれています。これは、LNERの他の機関車、特にT18形（同じくLNERのJ66形）に比べると、比較的軽量であることを意味します。この点がE22形の運用の幅を広げ、さまざまな路線で活躍する理由となりました。

1923年、イギリスの鉄道業界に大きな変革が起き、グレート・イースタン鉄道は他の主要鉄道会社との合併によりLNERに移管されました。この瞬間に、E22形はLNERのJ65形としての新たなライフスタイルをスタートさせました。

特徴と運用

E22形は、その設計として一般路線だけでなく、特定の輸送ニーズにも応じた仕様を持っています。例えば、1889年から1912年にかけてはボイラーの積み替えが行われ、性能向上が図られました。また、1924年からはマッカラン可変排気管が除去され、それにより機関車の効率が改善されました。

この機関車は「ブラックウォールタンク」としても知られ、フェンチャーチ・ストリート駅からブラックウォール間を運行していました。他にも、ストークフェリー、アイ、ミッドサフォーク軽便鉄道の支線でも活躍しました。特に、貨物輸送や地域間の接続においてその性能を発揮しました。

廃車と消滅

しかし、E22形の運命は1930年代に変わります。1930年から順次廃車が進められ、最終的には1937年までに15台が廃車となりました。その後の10年間は運用が続けられ、1944年には残存していた5台が製造順に8211-8215へ改番されました。

これらの最後の5台は、1947年から1956年の間に廃車となり、LNERのJ65形もその歴史に幕を下ろしました。グレート・イースタン鉄道E22形は、その独特のデザインと長い運用歴を背景に、鉄道ファンや歴史愛好者から今も愛されています。

参考文献

• - J. Holden locomotives — Great Eastern Railway Society
• - The Holden J65 (GER Class E22) 0-6-0T Locomotives — LNER Encyclopedia

このように、グレート・イースタン鉄道E22形は単なる機関車以上の存在であり、イギリスにおける鉄道の発展と変遷の象徴でもあります。

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