ケイト・バーカー

ケイト・バーカーの生涯

ケイト・バーカー（本名アリゾナ・ドリー・クラーク）は、1873年10月8日にミズーリ州アッシュ・グローブに生まれました。敬虔なキリスト教徒の家庭に育った彼女は、1892年にジョージ・バーカーと結婚し、4人の息子をもうけました。しかし、夫の飲酒癖や無能さに失望したケイトは、フレッドの誕生後すぐに離婚し、息子たちを一手に育てる決意を固めました。

息子たちの道

ケイトの育てた息子たちは貧しい環境の中で育ち、その影響を受けていくつかの犯罪行為に手を染めるようになります。彼女は子煩悩な母親として、いつも息子たちを守ろうとし、世間の非難から庇う姿勢を持っていました。1931年から1935年の間、彼らは強盗や誘拐を繰り返す犯罪集団として名を馳せ、『バーカー・カーピスギャング』として知られるようになりました。特にフレッド・バーカーとアルヴィン・カーピスはこのギャングの中核を成し、共同で活動を行っていました。

犯罪と支援

ケイトは息子たちの犯罪行為に直接関与したわけではありませんが、息子たちの近くにいて、必要とあらばあらゆる支援を行ったとされています。彼女は息子たちによる強盗や誘拐の際に常に傍にいたため、その存在は彼らにとって心の支えとなっていました。このため、ケイトは「マ」という愛称で親しまれており、語源は「母ちゃん」を意味するスラングに由来しています。

最期と影響

一方、1943年1月16日、FBIによる急襲の際に、ケイトは末っ子フレッドと共に賃貸していたコテージで命を落としました。その死はアメリカの犯罪史におけるひとつの象徴となり、彼女の人生は映画や文献に広く取り上げられることとなります。特にロジャー・コーマンが制作した映画『血まみれギャング・ママ』は、彼女の生涯を題材にした作品の一つです。

ケイト・バーカーの影響

ケイト・バーカーの生涯は、母親としての強い愛情と家族のために尽くした支援が犯罪とどのようにリンクするかという点で、犯罪社会学や心理学の興味深い研究対象となっています。彼女の物語は、愛情が時に誤った方向に導くことがあるという教訓を含んでいると言えるでしょう。彼女の影響とその後の世代の犯罪行為は、今もなお映画や書籍で取り上げられ、人々に語り継がれています。

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